Virus para mejorar los cultivos: una propuesta de IBMCP (CSIC-UPV)
Descripción
Un equipo de investigadores del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP) y de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) ha publicado en la revista científica ‘Nature Reviews Bioengineering’ un artículo en el que aboga por el uso de virus atenuados para la mejora de la salud de las plantas. Incide en la paradoja de que el uso de vacunas y terapias génicas esté ampliamente extendido para la salud humana y de los animales pero, en cambio, su uso agrícola aún no está autorizado, ni siquiera en entornos altamente confinados.
Virus atenuados para la mejora de los cultivos
En su artículo, este grupo internacional de investigación liderado por el Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y la Universitat Politècnica de València (UPV), señalan las líneas del camino que se puede seguir para lograr aprovechar los beneficios de esta tecnología en el ámbito de la salud de las plantas y los cultivos.
El equipo considera que aplicar virus atenuados para mejorar las cualidades de los cultivos, haciéndolos más resistentes a condiciones climáticas extremas y cambiantes, o produciendo suplementos dietéticos para mejorar la nutrición humana podría ser una alternativa más eficiente y sostenible que el uso de agroquímicos, y más rápida que el uso de métodos de mejora tradicional.
Genes que podrían reducir el uso de agroquímicos
Los autores sugieren que se podrían utilizar vectores virales, derivados de virus atenuados que no dañan a las plantas, para insertar genes específicos en los cultivos que mejoren sus características agronómicas. Por ejemplo, inducir la floración en las plantas y acelerar las cosechas; desarrollar variedades de cultivos mejoradas; modificar la estructura de las plantas para facilitar su adaptación a la mecanización; aumentar la tolerancia a la sequía; o producir metabolitos beneficiosos para la salud humana, entre otras aplicaciones.
Referencia científica:
Pasin, F., Uranga, M., Charudattan, R., Kwon C.T. Engineering good viruses to improve crop performance. Nat Rev Bioeng (2024). https://doi.org/10.1038/s44222-024-00197-y
Artículo disponible en acceso abierto: https://rdcu.be/dH1Jw