Des virus pour améliorer les cultures : une proposition de l'IBMCP (CSIC-UPV)

Une équipe de chercheurs de l'Institut de biologie moléculaire et cellulaire des plantes (IBMCP) et de l'Université polytechnique de Valence (UPV) a publié un article dans la revue scientifique « Nature Reviews Bioengineering » prônant l'utilisation de virus atténués pour améliorer la santé des plantes. Il met en évidence le paradoxe selon lequel les vaccins et les thérapies géniques sont largement utilisés pour la santé humaine et animale, mais leur utilisation agricole n’est toujours pas autorisée, même dans des environnements très confinés.

Virus atténués pour l'amélioration des cultures

Dans leur article, ce groupe de recherche international, dirigé par l'Institut de biologie moléculaire et cellulaire des plantes (IBMCP), un centre conjoint du Conseil national de la recherche espagnole (CSIC), et l'Université polytechnique de Valence (UPV), décrit les voies à suivre pour exploiter pleinement les avantages de cette technologie pour la santé des plantes et des cultures.

L’équipe estime que l’application de virus atténués pour améliorer la qualité des cultures, les rendant plus résistantes aux conditions climatiques extrêmes et changeantes, ou la production de compléments alimentaires pour améliorer la nutrition humaine pourrait être une alternative plus efficace et durable que l’utilisation de produits agrochimiques, et plus rapide que les méthodes de sélection traditionnelles.

Des gènes qui pourraient réduire l’utilisation de produits agrochimiques

Les auteurs suggèrent que des vecteurs viraux, dérivés de virus atténués qui ne nuisent pas aux plantes, pourraient être utilisés pour insérer des gènes spécifiques dans les cultures afin d’améliorer leurs caractéristiques agronomiques. Par exemple, induire la floraison des plantes et accélérer les récoltes ; développer des variétés de cultures améliorées ; modifier la structure des plantes pour faciliter leur adaptation à la mécanisation ; augmenter la tolérance à la sécheresse; ou produire des métabolites bénéfiques pour la santé humaine, entre autres applications.

Référence scientifique :

Pasin, F., Uranga, M., Charudattan, R., Kwon CT Ingénierie de bons virus pour améliorer les performances des cultures. Rév. Nat Bioeng (2024). https://doi.org/10.1038/s44222-024-00197-y

Article disponible en libre accès : https://rdcu.be/dH1Jw