Groupe opérationnel : Obtention de glycosides de stéviol à partir de feuilles de stévia

L'objectif global du projet est de développer un édulcorant naturel à base de glycosides de stéviol, extraits naturellement et selon des méthodes non conventionnelles, sans dégrader les propriétés du produit. La matière première utilisée dans le processus est la plante Stevia Rebaudiana Bertoni, plus précisément la feuille séchée, qui constitue 40% des parties aériennes de la plante, tandis que les 60% restants correspondent à la tige. Cela signifie que 60 % de la production récoltée est un sous-produit sous forme de tiges.

Cette tige est une source de matière organique apportée par la culture et sera utilisée pour la réincorporer au sol, fournissant un apport de carbone et de phytosubstances naturelles qui contribuent à améliorer la composition, la structure et la microfaune du sol. Il agit également comme un puits continu pour la fixation du CO2 atmosphérique et son incorporation dans le cycle des cultures.

C'est pourquoi, au cours de ce projet, le Groupe Opérationnel cherche à développer un procédé d'extraction de glycosides de stéviol pré-optimisé, plus respectueux de l'environnement et présentant des coûts d'exploitation et de maintenance inférieurs à ceux des procédés conventionnels. Pour y parvenir, des solvants verts, biodégradables et respectueux de l'environnement, seront utilisés, et la séparation et la purification des glycosides de stéviol seront réalisées par purification par adsorption à l'aide de résines, obtenant les glycosides purifiés sous forme de solides cristallins.