Grup Operatiu: Obtenció de glucòsids de l'esteviol a partir del full d'estèvia

L'objectiu general del projecte és l'elaboració d'un edulcorant natural amb glucòsids d'esteviol, extrets de forma natural i mitjançant procediments no convencionals, sense degradar les propietats del producte. La matèria primera utilitzada en el procés és la planta Stevia Rebaudiana Bertoni, concretament es fa servir el full sec, que constitueix el 40% de les parts aèries de la planta, on el 60% restant correspon a la tija. Això es tradueix al fet que el 60% de la producció collida és un subproducte en forma de tija.

Aquesta tija és una font de matèria orgànica que brinda el cultiu i que s'aprofitarà per incorporar al terreny novament, suposant una aportació de carboni i fitosubstàncies naturals que contribueixen a millorar la composició, estructura i microfauna del sòl, a més de ser un embornal continu de fixació de CO2 atmosfèric i la seva incorporació al cicle de cultiu.

Per això, durant aquest projecte el Grup Operatiu busca desenvolupar un procediment d'extracció de glucòsids d'esteviol prèviament optimitzat, que sigui més respectuós amb el medi ambient i amb costos més baixos d'operació i manteniment, en comparació amb els processos convencionals. Per aconseguir-ho, es faran servir dissolvents verds, que siguin biodegradables i ecològics, i es realitzarà la separació i purificació dels glucòsids d'esteviol mitjançant purificació per adsorció emprant resines, obtenint els glucòsids purificats en forma de sòlid cristal·lí.