Projecte HORITZÓ EUROPA ZeroF: Desenvolupament de recobriments lliures de PFAS, verificats, segurs i sostenibles per a aplicacions tèxtils d'envasament d'aliments i tapisseria

A mesura que la UE es prepara per endurir la normativa sobre les substàncies perfluorollogats i polifluorollogats (PFAS) el 2026, comença la carrera per les alternatives més segures. ZeroF reuneix 12 socis de recerca i indústria de nou països, coordinats pel principal centre de recerca de Finlàndia VTT. El seu objectiu és desenvolupar recobriments segurs i sostenibles sense PFAS per a envasos d'aliments i tèxtils de tapisseria, mantenint les propietats beneficioses dels recobriments tradicionals. "Necessitem solucions que funcionin tan bé com les PFAS, sense riscos", diu Miika Nikinmaa, líder de solucions de biomaterials a VTT. "La indústria s'ha d'adaptar ràpidament a les properes regulacions per garantir que la seguretat i el rendiment no es vegin compromesos". Marcs i resultats ZeroF utilitza el mètode Marc segur i sostenible des del disseny (SSbD) de la Centre Comú de Recerca (JRC) per desenvolupar materials, optimitzar formulacions i avaluar la seguretat, el rendiment i la sostenibilitat. Aquest enfocament garanteix que els recobriments desenvolupats siguin eficaços, respectuosos amb el medi ambient, segurs i compleixin les normes reglamentàries. El projecte es va centrar en la creació de recobriments híbrids orgànics-inorgànics per a tèxtils i solucions de barrera avançades per a envasos modelats. Els investigadors han millorat la resistència a l'aigua dels tèxtils sense PFAS i exploren una química innovadora per millorar la repel·lència a l'oli.

Fins ara, l'equip ha aconseguit avenços significatius en el desenvolupament de recobriments sense PFAS per a tèxtils i empaquetatges, inclòs un producte anomenat ORMOCER®, i recobriments a base d'èsters d'àcids grassos de carbohidrats que demostren una resistència a l'aigua i l'oli excel·lent. ZeroF ha eliminat els dissolvents nocius, ha substituït els catalitzadors perillosos i ha optimitzat les formulacions amb additius i polímers avançats per garantir un rendiment i una seguretat sòlids. Les tècniques de polvorització i recobriment en pols es van refinar per recolzar la producció a escala industrial. Les avaluacions del cicle de vida i les enquestes als consumidors ofereixen informació sobre la sostenibilitat i el potencial del mercat, cosa que dóna suport a l'aplicació al món real de les innovacions de ZeroF. Esforços de col·laboració Reemplaçar les PFAS no és fàcil, i aconseguir una forta repel·lència a l'aigua i al greix mentre es mantenen els costos raonables va ser un desafiament clau. ZeroF té com a objectiu reduir l'impacte ambiental en un 25% i mantenir els augments de costos per als consumidors per sota del 20%. A més, les llacunes a les dades de seguretat per a les alternatives a les PFAS i l'aplicabilitat limitada de les eines d'avaluació existents van complicar el procés de recerca. "La manca de dades de seguretat exhaustives va dificultar l'avaluació completa de les alternatives a les PFAS", assenyala Nikinmaa. "Necessitàvem una base de dades més sòlida per guiar el desenvolupament i establir el compliment normatiu".

L'èxit de ZeroF fins ara també és degut a la seva col·laboració amb altres iniciatives finançades per la UE, com BIO-SUSHY, PROPLANET i TORNADO. Participació a ECOSYSTEX també proporciona una xarxa valuosa per compartir coneixements, mentre que l'estreta cooperació amb les xarxes SSbD, com IRISS Manté l'alineació amb els principis de seguretat i sostenibilitat per disseny en cada etapa del desenvolupament. Un futur més segur Els recobriments barrera recentment desenvolupats estan en camí de ser produïts comercialment, especialment al sector dels envasos modelats. Als tèxtils, els investigadors estan refinant l'oli i la resistència química per ampliar les aplicacions a àrees com la roba de protecció. Per augmentar encara més la conscienciació, es llançarà una campanya específica el 2025 en què es destacaran els beneficis de les solucions sense PFAS. "No es tracta només de regulacions; volem que els consumidors i les empreses entenguin per què és important canviar a alternatives més segures", afegeix Nikinmaa. Això culminarà amb un esdeveniment final a l'octubre del 2025, en què es mostraran les troballes del projecte i s'aplanarà el camí per a una adopció més àmplia. Quan el projecte conclogui el desembre del 2025, la fase final explorarà la biodegradabilitat per a aplicacions d'embalatge i solucions sostenibles al final de la vida útil dels tèxtils per evitar danys ambientals a llarg termini. Això garanteix que les alternatives més segures siguin accessibles i pràctiques per a la seva adopció generalitzada.