Proyecto LIFE: Nuevas estrategias para la valorización de subproductos del café como nueva materia prima para la alimentación animal

En 2018, los consumidores de los países europeos bebieron el equivalente a 2,7 millones de toneladas de café y utilizaron 21 000 millones de cápsulas de café. Un kilogramo de café genera alrededor de 2 kilogramos de posos de café húmedos (SCG), mientras que cada cápsula contiene 9 gramos de café, lo que genera 18 gramos de SCG húmedos y 3 gramos de residuos de plástico y aluminio. Los SCG húmedos se generan en el sector HORECA (hoteles, restaurantes y cafeterías) (36%), en la industria del café soluble (14%) y en el consumo doméstico (50%). Actualmente, los SCG húmedos se valorizan parcialmente en aplicaciones de bajo valor añadido, como fertilizantes y energía, pero alrededor del 46% de este subproducto todavía se gestiona como residuo y se elimina en vertederos o se incinera. 

Mientras tanto, la dieta del ganado en Europa se compone principalmente de materiales importados. Las proyecciones muestran que la ganadería aumentará en un 70% para el año 2050. Por lo tanto, es necesario reducir las presiones ambientales de la producción de alimentos para animales. La sustitución de la soja por SCG puede ser una alternativa para este propósito, con el efecto beneficioso adicional de reducir las emisiones de metano de los animales. El uso de SCG como ingrediente de alimentos para el ganado lechero contribuye, por lo tanto, a un uso eficiente de los recursos y a la reducción del impacto ambiental de la cadena de valor del café, la producción de alimentos para animales, la sobreexplotación del suelo agrícola y el sector ganadero.