Projecte LIFE: Noves estratègies per a la valorització de subproductes del cafè com a nova matèria primera per a l'alimentació animal

El 2018, els consumidors dels països europeus van beure l'equivalent a 2,7 milions de tones de cafè i van utilitzar 21.000 milions de càpsules de cafè. Un quilogram de cafè genera al voltant de 2 quilograms de pòsits de cafè humits (SCG), mentre que cada càpsula conté 9 grams de cafè, cosa que genera 18 grams de SCG humits i 3 grams de residus de plàstic i alumini. Els SCG humits es generen al sector HORECA (hotels, restaurants i cafeteries) (36%), a la indústria del cafè soluble (14%) i al consum domèstic (50%). Actualment, els SCG humits es valoren parcialment en aplicacions de baix valor afegit, com ara fertilitzants i energia, però al voltant del 46% d'aquest subproducte encara es gestiona com a residu i s'elimina a abocadors o s'incinera.

Mentrestant, la dieta del bestiar a Europa es compon principalment de materials importats. Les projeccions mostren que la ramaderia augmentarà un 70% per a l'any 2050. Per tant, cal reduir les pressions ambientals de la producció d'aliments per a animals. La substitució de la soja per SCG pot ser una alternativa per a aquest propòsit, amb lefecte beneficiós addicional de reduir les emissions de metà dels animals. L'ús de SCG com a ingredient d'aliments per al bestiar lleter contribueix, doncs, a un ús eficient dels recursos ia la reducció de l'impacte ambiental de la cadena de valor del cafè, la producció d'aliments per a animals, la sobreexplotació del sòl agrícola i el sector ramader.