Groupe opérationnel CERATOPIA : Valorisation des produits et services à base de caroube pour une alimentation saine et un territoire résilient

R1. Réhabilitation et préparation à la production d’au moins 5 hectares d’anciennes plantations de caroubiers dans des zones stratégiques sélectionnées. La restauration d’au moins 5 hectares dans le Canal de Navarrés servira de projet pilote transposable aux propriétaires fonciers et aux organismes publics, renforçant ainsi le caractère démonstratif du projet. Des plans et études reproductibles seront élaborés, intégrant les aspects agronomiques, logistiques, juridiques et économiques, facilitant l’application du modèle sur des territoires présentant des conditions similaires. Ces connaissances seront diffusées par le biais de supports d’information et de présentations audiovisuelles. Par ailleurs, les résidus de la réhabilitation seront utilisés dans le cadre de l’Objectif 3 pour valoriser les déchets forestiers et produire de nouveaux emballages fonctionnels, bouclant ainsi la boucle dans une perspective d’économie circulaire.

R2. Isolement de micro-organismes et analyse de leur potentiel biotechnologique. Afin de concevoir des cultures de levain capables de fermenter les sucres de la farine de caroube, deux stratégies sont proposées : (i) l’isolement et l’identification des micro-organismes présents dans la pulpe de caroube et (ii) l’utilisation de levures et de bactéries lactiques issues de levains à base de farines panifiables. La première approche permettra une meilleure compréhension des services écosystémiques du territoire et la constitution d’une collection microbienne applicable à différents procédés de fermentation. La seconde, s’appuyant sur des études antérieures du groupe Biotechnologie de la Fermentation, nécessite le mélange de farines pour garantir un apport azoté adéquat. Ces deux stratégies permettront d’obtenir un large répertoire de micro-organismes, facilitant ainsi la formulation de cultures de levain spécifiques pour des levains à teneur calorique réduite et aux profils aromatiques différenciés. Ces travaux généreront des connaissances appliquées et facilement transposables, contribuant à la valorisation de la pulpe de caroube.

R3. Développement de nouveaux produits de boulangerie. Dans le cadre de cette proposition, les groupes de recherche et les autres entités du consortium s'engagent à contribuer au développement socio-économique de deux régions sélectionnées : le Canal de Navarrés et la vallée du Guadalhorce. À cette fin, le développement de nouveaux produits de boulangerie est envisagé comme un processus collaboratif qui débute par une écoute attentive des artisans boulangers locaux, afin de générer des solutions innovantes en accord avec les traditions et les préférences du territoire. L'expérience récente de la Guilde des boulangers-pâtissiers de Valence s'est avérée particulièrement précieuse dans ce domaine, notamment grâce à l'organisation de dégustations destinées aux professionnels et aux universitaires. Ces dégustations ont permis de présenter des produits traditionnels à base de farine de caroube, et d'évaluer leur acceptation et leur adaptabilité au secteur. Cette approche participative garantit que les résultats du projet sont facilement transposables et applicables aux réalités du réseau de production local.

R4. Développement d'extraits naturels pour l'alimentation. Cet objectif vise à développer des extraits naturels, notamment à activité antioxydante, adaptés à une utilisation dans l'alimentation, afin de répondre à la demande croissante du secteur agroalimentaire pour des alternatives plus saines et plus durables aux additifs de synthèse. Des composés bioactifs à fort potentiel antioxydant seront obtenus par valorisation de sous-produits agroforestiers, tels que les résidus de taille du caroubier. La caractérisation et l'évaluation de leur fonctionnalité dans des matrices alimentaires réelles permettront de déterminer leur efficacité technologique, leur stabilité lors de la transformation et du stockage, ainsi que leur impact organoleptique. Cette voie d'innovation générera des connaissances appliquées et facilement transférables, favorisant l'économie circulaire du système agroalimentaire, diversifiant les usages du caroubier et contribuant à l'amélioration de la santé publique.

R5. Développement de nouveaux emballages fonctionnels. L'intégration d'extraits bioactifs issus de la taille des caroubiers dans les matériaux d'emballage représente une opportunité stratégique pour progresser vers des solutions d'emballage durables, biodégradables et fonctionnelles. Des composés tels que les polyphénols, les flavonoïdes et les tanins présents dans ces déchets possèdent des propriétés antioxydantes et antimicrobiennes qui peuvent être incorporées dans des matrices polymères afin de prolonger la durée de conservation des aliments et de réduire la dépendance aux plastiques conventionnels dérivés du pétrole, comme le polyéthylène ou le polypropylène. Ce domaine de recherche favorise une symbiose industrielle entre les secteurs de l'agroforesterie et de l'emballage alimentaire, créant ainsi de nouvelles opportunités commerciales en milieu rural. De plus, il stimule le développement de technologies propres et durables à fort potentiel de industrialisation et conformes aux objectifs de réduction de l'impact environnemental fixés par l'Union européenne.

R6. Analyse de l'acceptabilité des produits par les consommateurs. Une fois les produits finaux à base de levain ou d'extraits naturels de caroube, issus des travaux du groupe IATA BF, prêts, ils seront transférés au Groupe de Développement Rural de la Vallée du Guadalhorce (GDR), qui coordonnera leur présentation lors de foires agroalimentaires et d'événements locaux. Dans ce contexte, afin de comprendre l'impact de ces produits sur la population, une évaluation sensorielle participative sera menée au moyen d'enquêtes structurées. Celle-ci permettra d'analyser l'acceptabilité, d'identifier les préférences organoleptiques et de recueillir des informations clés pour orienter les actions futures d'amélioration du produit et de son positionnement sur le marché. Ainsi, ce processus permettra de relier la recherche scientifique et technologique aux réalités du marché rural et de faciliter le transfert effectif des connaissances à la région.

RD1 : Formation aux utilisations innovantes de la farine de caroube. Ces formations offriront un enseignement spécialisé aux boulangers et aux professionnels du secteur agroalimentaire sur les possibilités offertes par la farine et la pulpe de caroube dans le pain, les pâtisseries, les crèmes glacées, le nougat et autres produits. Dispensées par des experts de la Guilde et des scientifiques du projet, elles s’appuieront sur des démonstrations pratiques et la mise à disposition de supports pédagogiques spécifiques. Les sessions se dérouleront en présentiel à Malaga et à Valence et sont ouvertes aux professionnels de toute la France. Trois sessions sont prévues pour les boulangers et deux pour les technologues et responsables qualité de différents secteurs. Cette formation vise à faciliter l’adoption de la caroube comme ingrédient innovant et sain, en encourageant l’expérimentation de mélanges de farines, l’ajustement de l’hydratation et de la fermentation, ainsi que l’intégration du produit dans les préparations traditionnelles où il peut apporter arôme, douceur naturelle et un profil nutritionnel amélioré.

RD2 : Participation scientifique pour dynamiser la valorisation de la caroube. La participation à des événements scientifiques permettra de diffuser l’avancement du projet, de renforcer les échanges de connaissances et de créer des synergies avec les initiatives axées sur la valorisation de la pulpe de caroube et la gestion durable des forêts. La participation à des conférences nationales et internationales, ainsi qu’à des présentations, des tables rondes et des réunions de groupes de travail, en présentiel et en ligne, est prévue. Ces activités favoriseront la création de réseaux de collaboration, la mise en valeur des résultats et la promotion des travaux du consortium. La présentation d’articles, d’affiches et de communications orales ou numériques sera complétée par des communiqués de presse sur les sites web des entreprises afin d’en élargir la diffusion. Ces actions seront principalement concentrées durant la seconde phase de mise en œuvre, avec une présence à des événements tels que Food4Future à Bilbao, contribuant ainsi à mettre en lumière le potentiel scientifique et appliqué du projet.

RD3 : Les salons agroalimentaires pour valoriser la caroube. La participation à ces salons et événements permettra de mieux faire connaître la pulpe de caroube comme un ingrédient nutritif, culturellement pertinent et durable. Le projet présentera les produits et les innovations aux producteurs, entrepreneurs, chefs, distributeurs, institutions, coopératives, consommateurs et médias, renforçant ainsi sa présence dans les circuits commerciaux et gastronomiques. Des stands proposeront des produits à la présentation et à la dégustation, des livres de recettes, des brochures avec QR code et des vidéos. Des conférences, des démonstrations et des dégustations seront également organisées. La participation inclura des événements régionaux, nationaux et internationaux tels que Gastronoma, la Journée de la Fascination des Plantes, la Journée mondiale du pain, Fruit Attraction, Alimentaria, SIAL Paris et des foires locales. Ces actions favoriseront la reconnaissance de la caroube comme ressource stratégique pour le développement durable et son intégration dans les marchés et les offres gastronomiques innovantes.

RD4 : Communication institutionnelle. La communication institutionnelle assurera une diffusion claire et stratégique de l’information afin de positionner le projet dans les sphères technique, scientifique, productive et sociale. Elle ciblera les administrations publiques, les institutions privées, les acteurs locaux, les médias, le grand public et les projets connexes, avec une portée régionale et nationale, ainsi qu’une présence sur les plateformes internationales liées au développement durable et à l’innovation agroalimentaire. Différents canaux seront utilisés : réunions, sites web, réseaux sociaux, newsletters et communiqués de presse. Des communiqués de presse, des infographies, des photographies, du contenu interactif et des supports adaptés aux réseaux sociaux seront produits. L’ensemble de la communication sera conçu dans une perspective inclusive et interculturelle, impliquant activement les communautés locales. La participation à des événements tels qu’Expociencia, PROAVA et la Nuit européenne des chercheurs renforcera la visibilité et l’impact du projet.

RD5 : Agritourisme et sensibilisation pour promouvoir la valeur du caroubier. Cette initiative vise à promouvoir la valorisation collective du caroubier et de ses produits dérivés, en soulignant son importance productive, culturelle, environnementale et identitaire, et en valorisant les caroubiers remarquables. Les activités s’adresseront aux résidents locaux et nationaux, aux jeunes, aux établissements scolaires, aux associations, aux acteurs municipaux, aux voyagistes et aux personnes intéressées par l’écotourisme et la gastronomie. L’objectif est de restituer les savoirs traditionnels, de renforcer le soutien social à la gestion durable des forêts et de promouvoir la valeur ajoutée de la pulpe de caroube. Les activités comprendront des conférences, des ateliers intergénérationnels, des promenades thématiques, des échanges de connaissances et des programmes éducatifs dans les écoles, accompagnés de supports visuels tels que des affiches, des vidéos, des jeux et des ressources pédagogiques adaptés à différents groupes d’âge. Les itinéraires agritouristiques seront promus sur internet, les réseaux sociaux et dans la presse. Des cartes interactives, de courtes présentations audiovisuelles et des brochures touristiques seront produites, axées sur la région du Canal de Navarres, Valence et Malaga.

RD6 : Application commerciale des résultats de la recherche. Un plan d’affaires sera élaboré afin de traduire les résultats du projet en réalités commerciales, facilitant ainsi leur adoption par les entreprises, les coopératives et les distributeurs de produits alimentaires. Cette action, menée aux niveaux local, régional, national et international, comprendra des études de marché, des analyses sectorielles et des plans d’action visant à identifier les opportunités commerciales et les stratégies de mise en œuvre. Des rapports spécifiques seront produits pour orienter l’exploitation des produits dérivés de la pulpe de caroube et promouvoir leur intégration dans des chaînes de valeur durables et innovantes. Ces tâches seront réalisées au cours des six derniers mois de la deuxième période de mise en œuvre, afin de garantir que les résultats scientifiques se traduisent par des modèles commerciaux viables et transposables pour le secteur agroalimentaire.