Proxecto H2020 GenTree: Optimización da xestión e o uso sostible dos recursos xenéticos forestais en Europa

Os produtos de divulgación de GenTree inclúen un folleto, un boletín informativo, unha conta de Twitter (@GentreeProject), fotos, entradas de blog e vídeos sobre a importancia da diversidade xenética nas árbores forestais, todo visible en: http://www.gentree-h2020.eu/ O proxecto concluíu cunha serie de eventos internacionais celebrados en Aviñón, Francia, en xaneiro de 2020 que destacaron o impresionante traballo científico, técnico e de divulgación levado a cabo polo consorcio GenTree desde 2016.

A principal conferencia científica sobre a neutralidade en carbono organizada por GenTree esta semana (#rescueforest) foi filmada integramente e as charlas están dispoñibles en liña a través do sitio web do proxecto. En total, tomáronse mostras de máis de 4700 árbores de 12 especies e 210 sitios en toda Europa. Caracterizáronse as árbores das poboacións por trazos útiles para a adaptación e a resposta ao cambio global, tanto desde unha perspectiva de conservación como de reprodución, e as súas follas tomáronse mostras para a extracción de ADN e a medición de trazos funcionais. Describíronse en detalle as condicións ecolóxicas e climáticas dos sitios. As estratexias de secuenciación de ADN empregadas en GenTree céntranse en familias de xenes e funcións que son relevantes para a adaptación e que se expresan de xeito similar en todas as especies, o que facilita tanto a secuenciación como as comparacións entre especies ao observar os procesos demográficos e de selección implicados en como se expresa a diversidade dentro e entre as poboacións, a nivel local, paisaxístico e rexional. Unha avaliación importante pero raramente realizada das árbores forestais é buscar signos de selección na etapa inicial da vida, a da xerminación.

Tras unha avaliación exhaustiva do rendemento das sementes en toda Europa, na que se inspeccionaron todas as especies do proxecto, escolleuse *Pinus sylvestris*, *Betula pendula* e *Pinus pinaster* para o experimento de xerminación *in situ*. Os resultados mostraron unha alta variabilidade fenotípica na emerxencia das raíces e no desenvolvemento do talo en todas as áreas de distribución e suxeriron unha resposta adaptativa temperá ao ambiente. Atopáronse trazos e combinacións xenéticas importantes para a reprodución baixo restricións do cambio climático en poboacións marxinais e periféricas, que á súa vez son menos resistentes que as poboacións principais, o que as converte en obxectivos urxentes tanto para a conservación como para a reprodución. Os métodos de alto rendemento, como os drons e a imaxe espectral infravermella, así como a química e a xenómica das follas, consideráronse relevantes *in situ*. O material de reprodución forestal que se emprega actualmente en Europa mostrou unha semellanza xeral, aínda que truncada, co material silvestre, que debe compensarse mediante a creación de coleccións principais *ex situ*. A modelización ocupou unha gran parte das actividades de GenTree.

Utilizouse para mellorar e implementar estratexias de reprodución innovadoras e de baixo custo deseñadas para equilibrar a ganancia xenética coa perda de diversidade xenética. A modelización tamén mostrou que a variabilidade xenética reduce o risco de extinción da poboación nas condicións climáticas actuais e futuras, especialmente nos marxes cálidos do sur das áreas de distribución das especies. O clareo e a migración asistida tiveron un efecto positivo significativo pero baixo na mitigación da vulnerabilidade. A participación das partes interesadas tamén ocupou unha parte significativa da actividade do proxecto. As partes interesadas entrevistadas por GenTree eran conscientes da importancia da diversidade xenética para a silvicultura. Non obstante, a súa percepción de que políticas ou lexislación son útiles ou prexudiciais para os recursos naturais xenéticos variaba moito, principalmente segundo o país. Para aumentar aínda máis a concienciación sobre como a diversidade xenética pode ser unha solución baseada na natureza para a adaptación dos bosques e a silvicultura, GenTree organizou varios eventos dirixidos a responsables políticos, xestores forestais e executivos da administración, a miúdo en colaboración co programa EUFORGEN.