Proyecto H2020 GenTree: Optimización de la gestión y el uso sostenible de los recursos genéticos forestales en Europa

"Los productos de difusión de GenTree incluyen un folleto, un boletín, un feed de Twitter (@GentreeProject), fotos, artículos de blog y videos sobre la importancia de la diversidad genética de los árboles forestales, todos ellos visibles en: http://www.gentree-h2020.eu/ El proyecto concluyó con una serie de eventos internacionales celebrados en Aviñón, Francia, en enero de 2020 que pusieron de manifiesto el impresionante trabajo científico, técnico y de divulgación realizado por el consorcio GenTree desde 2016. 

La gran conferencia científica neutra en carbono organizada por GenTree durante esta semana (#rescueforest) fue filmada íntegramente y las charlas están disponibles en línea a través del sitio web del proyecto. En total, se muestrearon 4700+ árboles de 12 especies y 210 sitios en toda Europa. Los árboles de las poblaciones se caracterizaron por sus rasgos útiles para la adaptación y la respuesta al cambio global, tanto desde el punto de vista de la conservación como de la mejora, y se tomaron muestras de sus hojas para la extracción de ADN y las mediciones de los rasgos funcionales. Se describieron detalladamente las condiciones ecológicas y climáticas de los sitios. Las estrategias de secuenciación de ADN utilizadas en GenTree se dirigen a familias de genes y funciones que son relevantes para la adaptación y que se expresan de manera similar en todas las especies, facilitando tanto la secuenciación como haciendo que las comparaciones entre especies sean relevantes cuando se buscan los procesos demográficos y de selección involucrados en cómo se expresa la diversidad dentro y entre las poblaciones, a nivel local, paisajístico y regional. Una evaluación importante, pero rara vez realizada, en los árboles forestales es buscar signos de selección en la etapa temprana de la vida, la de la germinación. 

Después de una evaluación exhaustiva del rendimiento de las semillas en toda Europa, inspeccionando todas las especies del proyecto, se eligieron Pinus sylvestris, Betula pendula y Pinus pinaster para el experimento de germinación in situ. Los resultados mostraron una gran variabilidad fenotípica en el tiempo de emergencia de la raíz y el tiempo de desarrollo del tallo en todos los rangos de distribución, y sugirieron una respuesta adaptativa temprana al medio ambiente. Se encontraron rasgos y combinaciones genéticas importantes para la reproducción bajo las restricciones del cambio climático en poblaciones marginales y periféricas, que a su vez son menos resistentes que las poblaciones principales, lo que las convierte en objetivos urgentes tanto para la conservación como para la reproducción. Los métodos de alto rendimiento, como los dispositivos no tripulados y de espectro infrarrojo, así como la química de las hojas y la genómica, se consideraron relevantes in situ. El material forestal de reproducción utilizado actualmente en Europa mostró una similitud general, aunque truncada, con el material silvestre que debe compensarse mediante la creación de colecciones principales ex situ. El modelado ocupó una gran parte de las actividades de GenTree. 

Se utilizó para mejorar e implementar estrategias de mejoramiento innovadoras y de bajo costo, diseñadas para equilibrar la ganancia genética con la pérdida de diversidad genética. La modelización también demostró que la variabilidad genética reduce el riesgo de extinción de la población en las condiciones climáticas actuales y futuras, particularmente en los márgenes cálidos del sur de los rangos de distribución de las especies. El adelgazamiento y la migración asistida tuvieron un efecto positivo significativo pero bajo en la mitigación de la vulnerabilidad. La participación de las partes interesadas también ocupó una parte importante de la actividad del proyecto. Las partes interesadas encuestadas por GenTree eran conscientes de la importancia de la diversidad genética para la silvicultura. Sin embargo, su percepción de qué política o legislación es útil o perjudicial para la FGR varió ampliamente, principalmente según el país. Con el fin de aumentar aún más la concienciación sobre cómo la diversidad genética puede ser una solución basada en la naturaleza para la adaptación de los bosques y la silvicultura, GenTree organizó varios eventos dirigidos a responsables políticos, gestores forestales y ejecutivos de la administración, a menudo en colaboración con el programa EUFORGEN».