Agricultura e gandería: aliados invisibles na prevención de incendios forestais

Nos últimos veráns, os incendios forestais volveron ser noticia en toda España e en gran parte do sur de Europa. A intensificación das ondas de calor, os períodos de seca máis longos e a acumulación de biomasa nas montañas crean unha combinación explosiva que converte o territorio nun caldo de cultivo para os incendios, un barril de pólvora difícil de controlar. Non obstante, en paralelo ao debate sobre a falta de recursos para a extinción de incendios ou a necesidade dunha maior planificación forestal, diversas asociacións e organizacións agrarias vinculadas á gandería extensiva lanzaron unha mensaxe que está a gañar forza: as terras cultivadas e o pastoreo tradicional son ferramentas esenciais para reducir o risco de incendios.

O mosaico agroforestal como cortafuegos natural

As cooperativas agroalimentarias españolas salientan que os cultivos agrícolas xeran "paisaxes en mosaico" que actúan como verdadeiros cortafuegos naturais . Parcelas de viñedos, oliveiras, cultivos de cereais ou amendoeiras intercaladas con bosques rompen a continuidade do combustible vexetal e dificultan a propagación das lapas.
"Cando un incendio chega a unha viña ou a un regadío, atopa unha barreira eficaz. O lume perde intensidade e, en moitos casos, pódese deter", sinala a organización. Por iso, piden políticas que recoñezan o valor de manter a actividade agrícola en zonas de alto risco de incendio, a miúdo situadas en rexións montañosas ou en territorios de difícil acceso.

Gandería extensiva: tala de bosques a custo cero

Na mesma liña, asociacións gandeiras como a Federación de Razas Autóctonas de España (FEDERAPES) salientan que o pastoreo extensivo serve para un propósito que vai moito máis alá da produción de carne ou leite. " As nosas vacas, ovellas e cabras realizan un servizo ecosistémico inestimable: manteñen a raia a vexetación arbustiva , que doutro xeito se acumularía nos montes como combustible", sinalan.

Un rabaño de 300 cabras pode consumir máis de 1.000 quilos de maleza ao día . A escala rexional, este efecto de "clara natural" equivale a miles de hectáreas xestionadas sen necesidade de maquinaria pesada nin herbicidas. Por iso, cada vez máis comunidades autónomas están a promover acordos de "pastoreo guiado", integrando o gando nos plans de prevención de incendios.

Pola súa banda, as asociacións de razas autóctonas de gando vacún de carne queren destacar a gandería extensiva, e en particular o gando vacún de raza autóctona, "xa que é a mellor e máis barata ferramenta actual para a limpeza de bosques, prados e pastos , aproveitando ao máximo os recursos e non xerando gastos específicos para a prevención e extinción de incendios. É fundamental que se poña en valor a importancia da gandería extensiva para a limpeza de bosques. Para iso, debe contar co apoio das administracións públicas, que deben proporcionar os medios necesarios para que as explotacións poidan aumentar o seu número de rabaños, non teñan restricións no acceso aos pastos e garantan que cando se produzan conflitos coa fauna silvestre durante o uso forestal, sexan compensados prontamente e se aseguren incentivos para o mantemento de explotacións gandeiras en zonas rurais ".

A Real Federación Española de Asociacións Gandeiras Selectas (RFEAGAS) presentou tamén o borrador daEstratexia para un Territorio Resiliente , un programa marco que sitúa a gandería extensiva e as razas autóctonas como ferramentas clave na prevención de incendios e na conservación da biodiversidade.

A proposta, aberta ás achegas do sector, propón medidas como a integración do pastoreo controlado nos plans de xestión forestal, o fortalecemento da transhumancia como patrimonio cultural e ambiental, a posta en valor dos servizos ecosistémicos na PAC e o fomento de campañas de sensibilización baixo o lema "Gandería extensiva: un cortafuegos natural".

Con esta estratexia, a RFEAGAS salienta que o apoio á gandería extensiva significa investir na seguridade ambiental, na sustentabilidade económica e no patrimonio cultural vivo , así como garantir un futuro viable para a España rural.

Nesta mesma liña, a Asociación Española de Criadores de Gando Selecto de Val Asturiano (ASEAVA) publicou as conclusións dunha mesa redonda na que expertos e agricultores coincidiron en que a xestión da paisaxe e dos combustibles forestais (biomasa, matogueira e pastos secos) é a única medida abordable directamente para reducir o risco de incendios , o que reforza a importancia da agricultura e a gandería na prevención.

A visión das organizacións ambientais

Desde unha perspectiva ambiental, organizacións como SEO/BirdLife e WWF España tamén recoñecen o papel do sector primario. Aínda que historicamente houbo friccións con algúns modelos de intensificación agrícola ou prácticas insostibles, no que respecta á prevención de incendios, existe un consenso crecente: o abandono rural é o maior inimigo.
«Onde desaparecen os agricultores e gandeiros, os bosques péchanse, a biomasa acumúlase e o risco de incendios dispárase», sinala WWF . Polo tanto, piden que a planificación forestal e agrícola futura incorpore incentivos claros para manter explotacións viables en zonas de alto valor natural, promovendo prácticas que respecten a biodiversidade .

Bombeiros rurais e a perspectiva práctica

Os propios bombeiros forestais expresaron a súa preocupación pola perda da actividade agrícola e gandeira en diversos foros. Asociacións como a APLB (Asociación de Profesionais da Loita contra Incendios Forestais) explican que a loita contra incendios non pode basearse unicamente en métodos de extinción cada vez máis caros . «Se o bosque é talado polo gando ou se hai campos de cultivo que interrompen a continuidade do bosque, o noso traballo simplifícase moito e sálvanse moitas vidas e bens», afirman.

Na súa opinión, os orzamentos deberían reequilibrarse para investir máis na prevención, incluído o apoio aos agricultores e pastores , que na mera extinción.

Organizacións agrarias: o territorio como escudo

COAG e UPA insisten en que a agricultura familiar e a gandería extensiva son a mellor garantía para manter viva a terra. «A PAC debe recoñecer este papel protector. Non só falamos de producir alimentos, senón tamén de salvagardar a terra, evitar o despoboamento e protexer as nosas aldeas dos incendios », afirma COAG.

Pola súa banda, a UPA sinala que as explotacións agrícolas de pequena e mediana escala adoitan estar situadas na interface urbano-forestal , precisamente as zonas máis vulnerables aos incendios. «Manter estes espazos activos e xestionados é esencial para garantir que non se convertan nunha bomba de reloxería cada verán», sinalan.

Grupos Operacionais: innovación contra o lume

Nos últimos anos, a Política Agrícola Común (PAC) promoveu numerosos Grupos de Traballo de Innovación que buscan implementar solucións prácticas para o problema do gando e a prevención de incendios. Estes proxectos demostran que o coñecemento científico e a innovación tecnolóxica poden fortalecer o papel dos agricultores e gandeiros na xestión do territorio.

VAIA PREVINOVIC (2024-2027)

Cun orzamento de 593.715 € e un alcance suprarrexional (Andalucía, Aragón, Madrid), este proxecto estuda como a gandería extensiva de ovellas e cabras pode converterse nunha ferramenta sistemática para a prevención de incendios. O seu obxectivo é caracterizar o ecosistema de pequenos ruminantes, vinculalo á xestión forestal e aplicar tecnoloxías de xestión innovadoras para mellorar o silvopastoreo como servizo ecosistémico.

INTERFACE GO (2020-2023)

Este grupo, cun alcance suprarrexional (Castela e León, Cataluña, Galicia), desenvolveu ferramentas de xestión integral para a interface urbano-forestal , unha das zonas máis vulnerables aos incendios. Baseándose en datos abertos e na cooperación entre as partes interesadas, INTERFAZ promoveu medidas de xestión agroforestal que reducen os riscos e melloran os servizos ecosistémicos.

GO SILVOPASTORISMO – Pastores dixitais contra o lume (2024-2025)

Co epicentro en Andalucía, este proxecto traballa na dixitalización do pastoreo extensivo como mecanismo de prevención. Sensores de IoT, imaxes de satélite, intelixencia artificial e xemelgos dixitais están a ser utilizados para planificar operacións de pastoreo controlado que reducen as cargas de combustible forestal. Tamén busca diferenciar no mercado os produtos gandeiros vinculados ao pastoreo silvopastoral, creando un selo de valor engadido.

GO Monte Vecinal do Xalo (2017)

Este grupo galeguista deseñou unha metodoloxía de xestión para os montes comunais que integra criterios ambientais, sociais e culturais, indo máis alá do monocultivo de eucalipto. A súa proposta promove unha xestión multifuncional compatible coa biodiversidade, a paisaxe e, especialmente, a prevención de incendios forestais.

Produtividade e prevención de pastos GO (2018-2023)

En Cataluña, este proxecto integrou a xestión forestal, gandeira, do hábitat e da prevención de incendios en zonas piloto como o Montnegre-Corredor, o Lluçanès e a Serra de Bellmunt. A súa metodoloxía permite avaliar diferentes modelos de xestión gandeira desde catro perspectivas: produción, conservación do hábitat, redución do risco de incendios e mellora forestal.

GO PROMINIFUN: Modelos de xestión innovadores para mellorar a produtividade en zonas de pequenas explotacións agrícolas

O Grupo Operativo PROMINIFUN: Modelos innovadores de xestión para a mellora da produtividade en zonas de pequena explotación desenvolveuse entre 2019 e 2021 e nel participaron as comunidades autónomas de Aragón, Asturias, Cantabria, Castela e León, Castela-A Mancha, Estremadura, Galicia, Madrid e Navarra.
Promove o deseño de novos modelos de xestión e propostas para a revalorización de áreas produtivas potenciais. O seu obxectivo xeral é a recuperación, posta en valor e revitalización das pequenas explotacións en zonas forestais rurais mediante o desenvolvemento de solucións innovadoras de xestión do territorio que aborden os problemas derivados do abandono de terras.

GO ESJARA: Aceite esencial de xara para o desenvolvemento da bioeconomía nas zonas rurais (2023-2025)

O Grupo Operativo ESJARA: Aceite esencial de xarda para o desenvolvemento da bioeconomía no rural, completouse entre 2023 e 2025 e ten tamén carácter suprarrexional, no que participan Andalucía, Castela-A Mancha e Estremadura. ESJARA promove o desenvolvemento do potencial de obtención de derivados da xarda e, en particular, aceites esenciais mediante a xestión activa de matogueiras de *Cistus ladanifer* e *Cistus laurifolius*, estendendo a actividade a novas zonas actualmente abandonadas e modernizando a súa extracción para xerar retornos económicos para os seus propietarios e contribuír á loita contra o cambio climático mediante a xestión forestal sostible e a prevención de incendios.

Grupo Operativo ONDEHESA: Observación Intelixente da DEHESA para a prevención da seca (2024-2025)

O proxecto ONDEHESA desenvolverá un innovador sistema de medición, baseado en dispositivos IoT, que permitirá monitorizar en tempo real o estado da devesa, á vez que axudará a emitir recomendacións que avisen da presenza do patóxeno, xunto co seu grao de gravidade, ou mesmo da posibilidade da súa aparición, mesmo antes de que aparezan signos visuais na propia árbore.

Entre os resultados esperados do proxecto están: Software para a detección automatizada da seca baseado na aprendizaxe automática, que axudará na súa prevención e avaliación da gravidade, contribuíndo así á conservación das dehesas. Software para a visualización de indicadores que axuden a predicir o inicio da seca. Corenta persoas recibirán formación para usar o sistema desenvolvido.

Exemplos de éxito no territorio

Máis alá dos grupos operativos, en rexións como Galicia, Cataluña e Andalucía implementáronse iniciativas que confirman a eficacia da estratexia agrícola e gandeira. O programa "Ovica Pastores" de Galicia, o programa "Ramats de Foc" de Cataluña e as prácticas das cooperativas de oliveiras andaluzas demostran como a continuidade da paisaxe agrícola se traduce nunha maior resiliencia aos incendios.

Unha estratexia de país

Todas as organizacións coinciden en que o sector agrícola non pode ser o único responsable da prevención, pero é un aliado insubstituíble. Manter as explotacións activas nas zonas rurais significa evitar a acumulación de combustible, manter a poboación nas zonas rurais e producir produtos de calidade cun forte compoñente ambiental.

Os expertos piden políticas que integren a agricultura, a gandería, a xestión forestal, a ciencia e a tecnoloxía nunha estratexia común. E salientan unha mensaxe contundente: investir na agricultura e gandería extensivas tamén significa investir na seguridade contra incendios.

Neste sentido, hai unha chamada a unha mellor coordinación para a prevención de incendios. Os plans de desenvolvemento rural, os incentivos específicos na PAC, os acordos cos gobernos rexionais e locais e as campañas de sensibilización dirixidas ao público están a xurdir como ferramentas necesarias para consolidar esta estratexia.

Varios organismos gobernamentais tamén teñen iniciativas nos sectores agrícola e gandeiro para contribuír á redución dos incendios forestais. Entre elas inclúese o programa "O que non arde" da Deputación de Lugo, que recentemente se impulsou con 385.000 € (o triplo da cantidade do ano anterior) para financiar investimentos en explotacións extensivas de cabalos, ovinos, cabríns e porcinos. Estes investimentos abarcan desde pastores eléctricos, colares intelixentes e valados eléctricos ata refuxios, comedeiros, bebedoiros e aplicacións de vixilancia. Con axudas de ata 12.000 € por explotación , o programa reforza o silvopastoralismo como ferramenta de prevención, ao tempo que apoia a viabilidade da gandería extensiva, o establecemento de poboacións na zona e a súa consolidación como unha barreira eficaz contra os incendios .

Conclusión: Agricultura e pastoreo para apagar incendios antes de que comecen

En definitiva, a mensaxe que transmiten os profesionais agrícolas, gandeiros, ambientais e da loita contra incendios é clara: manter a agricultura e a gandería na zona é unha das mellores estratexias para previr os incendios forestais . Non se trata só de producir alimentos ou preservar as tradicións, senón de crear paisaxes máis seguras, resilientes e sostibles.
Nun escenario de cambio climático que aumenta o risco de fenómenos meteorolóxicos extremos, investir en innovación na agricultura e a gandería tamén significa investir en seguridade, protección civil e futuro.