Projet H2020 BIOFRUITNET : Promouvoir l’innovation dans la production de fruits biologiques grâce à de solides réseaux de connaissances

Échange de connaissances entre producteurs européens de fruits biologiques. L’agriculture biologique gagne en popularité, mais les connaissances spécialisées sont souvent limitées à l’intérieur des frontières nationales. Le projet BIOFRUITNET, financé par l’UE, s’est efforcé de surmonter cet obstacle. L’agriculture biologique connaît une croissance rapide en Europe.

Cependant, en 2020, seulement 9,1 % de la superficie agricole totale de l’UE était consacrée à la production biologique. Dans le cadre du Pacte vert pour l’Europe, la stratégie « De la ferme à la table » a fixé un objectif de 25 % des terres agricoles de l’UE consacrées à l’agriculture biologique d’ici 2030. L’agriculture biologique est un défi et une technique exigeante. Les agriculteurs sont confrontés à un certain nombre de défis pour lesquels ils ne peuvent pas recourir aux solutions conventionnelles, telles que la gestion des sols, la fertilisation et la protection des cultures. De nombreux agriculteurs biologiques européens ont développé leurs propres stratégies agroécologiques pour améliorer la santé des plantes et optimiser l’agriculture biologique, mais une grande partie de ces connaissances n’est pas largement diffusée, en partie à cause des barrières linguistiques et géographiques. « Il existe déjà une culture de partage d'informations à travers des réseaux d'échange de connaissances formellement et informellement établis en Europe », explique Sophie Egerer de Naturland, coordinatrice du projet BIOFRUITNET (Boosting Innovation in Organic FRUIT production through strong knowledge NETworks).

Ces réseaux fonctionnent toutefois principalement au niveau local et les informations sur le savoir-faire existant, en particulier, ne traversent guère les frontières régionales ou nationales. Le projet BIOFRUITNET, financé par l'UE, visait à surmonter ce problème de communication en créant un réseau de connaissances, en ligne et hors ligne, pour collecter et partager les connaissances locales et scientifiques sur la culture de fruits biologiques à travers l'UE, dans les langues locales. « La contribution de BIOFRUITNET à rendre les connaissances en matière d'agriculture biologique beaucoup plus accessibles aux agriculteurs de toute l'Europe est considérée comme un effort majeur pour favoriser la transition vers une UE plus verte », note Egerer. Identification des connaissances agricoles existantes

L'équipe BIOFRUITNET a d'abord interrogé les agriculteurs, les conseillers et leurs associations afin d'identifier les réseaux de partage des connaissances existants dans l'UE et les pays voisins. Une deuxième enquête, portant sur environ 250 agriculteurs et conseillers de 12 pays de l'UE, a aidé l'équipe BIOFRUITNET à identifier et à définir les ravageurs et les maladies les plus préoccupants dans les vergers biologiques. Cela a également révélé le niveau d’adoption de pratiques de gestion des vergers adaptées à l’agriculture biologique, en particulier celles liées à la sélection variétale, à la fertilisation, à la biodiversité fonctionnelle et à la protection des cultures. « Nous avons pu obtenir une vision actualisée et précise des défis auxquels sont confrontés les producteurs de fruits biologiques à travers l'Europe et identifier les domaines dans lesquels BIOFRUITNET pourrait leur être le plus bénéfique », ajoute Egerer.

L’équipe a ensuite examiné la littérature scientifique et grise existante pour préparer une large gamme de supports de communication et surmonter la barrière de la langue. Désormais disponibles en 10 langues, ils comprennent 30 courtes vidéos techniques, 100 résumés pratiques, cinq podcasts et trois cours d'apprentissage en ligne, chacun composé de quatre à cinq modules d'environ une demi-heure chacun. Un réseau européen de connaissances biologiques en pleine croissance Les nouveaux supports de connaissances de BIOFRUITNET fournissent une base solide pour la formation à la culture fruitière biologique, tandis que les réseaux de communication permettront un plus grand échange direct de connaissances entre les producteurs de fruits biologiques en Europe. « La création d’un réseau européen de réseaux de connaissances vise à maintenir et à développer davantage le transfert de connaissances à l’avenir », explique Egerer.

Le réseau de connaissances de l’UE est également conçu pour assurer la continuité des travaux du projet après son achèvement. Étant donné que le projet transcende les frontières de l’UE, intégrant des réseaux de connaissances de pays non membres de l’UE en Europe et dans la région méditerranéenne, son impact bénéficierait à une transition plus large vers une agriculture plus durable. « Parmi ces pays, on trouve ceux où la production de fruits biologiques en est encore à ses balbutiements, et où il existe donc un énorme potentiel de transition vers l'agriculture biologique », conclut Egerer.