Proxecto H2020 PigHeat: uso de subprodutos da carne de porco como fonte de calor para aforrar custos de reciclaxe e enerxía

Unha vez seleccionado o matadoiro, o traballo consistiu en deseñar o equipamento que serviría para transformar o cabelo en combustible, xa que había que adaptalo ás necesidades reais do matadoiro. Posteriormente realizáronse as mesmas tarefas no xerador de vapor, na tolva de almacenamento do cabelo e nos depósitos de almacenamento de combustible.

Unha vez deseñados e dimensionados os principais elementos da instalación, e tendo en conta a localización dos equipamentos, iniciáronse os traballos no deseño do seu trazado. Finalmente, instaláronse as liñas de fluídos e as máquinas segundo o plan previsto. Os resultados obtidos foron os seguintes, en función dos obxectivos marcados:

A) Obxectivo no 1. Demostrar que o pelo de porco se podía transformar en combustible a escala industrial e que a súa produción non presentaba ningún problema. Unha vez rematada a instalación e realizadas todas as probas pertinentes, realizouse a primeira proba a media carga. Coa experiencia adquirida no laboratorio realizouse o mesmo tipo de proceso e, afortunadamente, o resultado foi idéntico. Obtívose un combustible seco, segundo se comprobou posteriormente, con alto poder calorífico.

B) Obxectivo no 2. Demostrar que o poder calorífico do combustible é elevado. Coas primeiras mostras interveu a Universidade de Vic. Poder comprobar o poder calorífico do produto obtido foi fundamental. Os resultados obtidos no laboratorio da Universidade de Vic foron satisfactorios. O poder calorífico era de 4300 kcal/kg, un valor moi alto!

c) Obxectivo no 3. Demostrar que o combustible ardeu correctamente nun xerador de vapor industrial e que a combustión non presentou problemas posteriores. Procedemos ás primeiras probas de combustión. Como paso previo, e para protexer o combustible obtido, cargamos o silo de biomasa con virutas de madeira, o que nos levou a probar tamén todo o sistema de descarga de camións. Queriamos facer os axustes necesarios na propia caldeira de vapor. Tivemos que probar os equipos e para iso realizamos probas de combustión e prequecemento na lareira de biomasa para ter todo preparado e poder centrarnos nas probas de pelo de porco.
Unha vez alcanzados os parámetros e axustados, puidemos comprobar se cumprimos este terceiro obxectivo. Realizáronse probas con combustible e biomasa. Unha vez rematado, examinamos a placa tubular e as reixas móbiles, sen rastro de cinza adherida.

D) Obxectivo no 4. Demostrar que os niveis de emisión derivados da combustión estaban dentro dos parámetros esixidos pola normativa comunitaria vixente (algunha das máis esixentes do mundo). Científicos da Universidade de Vic visitaron as instalacións, esta vez acompañados por un especialista en medición de gases de combustión. As medicións tiveron que realizarse en condicións óptimas de traballo. Previamente á medición mantívose unha reunión entre a Universidade de Vic e os nosos técnicos para analizar os requisitos da normativa vixente e decidir que parámetros se deben medir. Unha vez rematadas as probas, recibimos o informe completo; os resultados foron inmellorables. Cumpriuse o obxectivo.

E) Obxectivo no 5. Demostrar que a produción deste combustible era economicamente viable e amortizable nun prazo razoable. O uso da tecnoloxía PIGHEAT non aumenta os custos enerxéticos das operacións do matado; pola contra, aforra o custo da recollida do cabelo como subproduto dunha empresa externa e proporciona á industria máis enerxía da necesaria para o seu procesamento. Tamén reduce a pegada de carbono, xa que elimina a cantidade de combustibles fósiles que consumen estas empresas. Ademais, ao utilizar, como se desenvolveu na planta piloto, un intercambiador que recupera a calor latente da auga evaporada do cabelo, o aforro enerxético é aínda maior.

Despois das probas, estimamos que o período de recuperación dunha planta estándar para esta capacidade sería, no peor dos casos, de 6,3 anos (gas) e de menos de 3,6 anos para o petróleo lixeiro. Estamos satisfeitos con estes resultados. Conseguimos todos os obxectivos que inicialmente nos marcabamos e demostramos o que, no laboratorio, nos convenceu a nós e á Comisión Europea hai dous anos, e que nos valeu a súa confianza. O pelo de porco, que ata agora se consideraba un desperdicio sen valor, agora pode ser considerado un dos principais activos dos matadoiros e deixará de representar un problema ambiental.