Groupe opérationnel COVERCROPS : Culture et utilisation d'espèces aromatiques et herbacées parmi les arbres fruitiers pour la diversification des produits et des services écosystémiques associés aux exploitations agricoles et aux politiques agro-environnementales

Les activités du projet COVERCROPS se concentrent sur la conception, la mise en œuvre et l'évaluation d'un système de couverture végétale pour plantes herbacées et aromatiques entre les arbres fruitiers. L’objectif est d’accroître les services écosystémiques associés à la culture, tels que la biodiversité et la santé des sols, et de diversifier la production en produisant une culture d’herbes aromatiques comme produit alternatif. Les principales activités du projet comprennent :

• Conception de plantation et de semis : Sélection d'espèces herbacées et aromatiques adaptées à la zone de culture et proposition de gestion pour chaque couvert. Un projet expérimental a été développé dans des parcelles de cerisiers et de platerina biologiques en gestion conventionnelle, avec trois traitements : témoin, semis d'espèces de couverture herbacées et plantation de plantes aromatiques.
• Sélection de cultures de couverture aromatiques et herbacées : Le mélange herbacé, conçu par Agrocultivate, comprend de la vesce, de l'avoine, du sarrasin, de la moutarde et de la luzerne. Le CITA conseille sur la sélection des espèces aromatiques.
• Détermination et mise en œuvre de la gestion des parcelles d’essai : Une gestion spécifique est déterminée pour chaque couverture, y compris la plantation, l’irrigation et la fertilisation.
• Suivi et évaluation technique : Des données générales (climat) et spécifiques à l'essai (environnement, bioagresseurs, entomofaune, sol) sont collectées pour évaluer les innovations proposées.

Les sous-tâches comprennent :

• Suivi de la mise en œuvre de la couverture en espèces aromatiques : le CITA échantillonne les plants de sauge pour enregistrer leur hauteur et leur largeur.
• Suivi de la mise en place de la couverture herbacée : Agrocultivate réalise des échantillonnages de densité végétale.
• Suivi de l'entomofaune bénéfique : SEO/BirdLife évalue les insectes prédateurs et parasites des principaux ravageurs, à l'aide de pièges et d'hôtels à prédateurs.
• Surveillance de la qualité des sols : Agrocultivate prélève des échantillons pour analyser la biomasse microbienne, le taux de respiration et les paramètres physico-chimiques.
• Surveillance de l'humidité du sol : FITA détermine l'humidité du sol à l'aide d'un capteur de surface. Impact sur le microclimat généré par chaque traitement : FITA installe des enregistreurs de température et d'humidité relative.
• Suivi de l'impact des traitements sur les ravageurs et les maladies : Nectacinca effectue des contrôles phytosanitaires et FITA surveille les stades phénologiques clés. Évaluation finale de la production : Nectacinca échantillonne les arbres pour déterminer le kg/arbre.
• Évaluation finale de la qualité après récolte : SAT Río Cinca évalue la dureté, les sucres et la taille des fruits.
• Etude des bénéfices économiques de différentes couvertures : Des bilans économiques des intrants et des extrants sont réalisés pour déterminer si les modèles peuvent être extrapolés à d'autres parcelles et exploitations.
• Plan de diffusion : SEO/BirdLife coordonne les activités de diffusion, notamment les communiqués de presse, les vidéos et les événements de sensibilisation. Le projet s’inscrit dans les domaines définis dans le PEPAC 2023-2027, notamment la gestion efficace des ressources naturelles, la production alimentaire biologique et la protection de l’environnement.