Groupe opérationnel MAXI-CoberLEG : Maximiser les avantages des cultures de couverture grâce à la sélection des espèces de légumineuses d'hiver et à la gestion des cultures

L'agriculture de conservation repose sur des pratiques agronomiques qui gèrent les sols agricoles en modifiant le moins possible leur composition, leur structure et leur biodiversité, et en réduisant leur érosion et leur dégradation ; Elle vise la conservation des sols et apparaît comme une alternative à l’agriculture conventionnelle, qui demande beaucoup de main d’œuvre. L'évolution vers des techniques sophistiquées présente de nombreux avantages environnementaux, tels que le semis direct (pas de travail du sol), le travail de conservation du sol (réduit, sans retournement, sans incorporation ou incorporation partielle des résidus de culture) et la mise en place d'une couverture végétale entre les rangs.

La FAO considère les cultures de couverture comme l’une des trois solutions pour la conservation agricole, avec la réduction du travail du sol et le renforcement de la biodiversité. Le secteur primaire doit s’adapter aux nouvelles politiques, notamment au nouveau règlement européen sur les engrais et les pesticides. L'Espagne, avec une production de 5,9 x 106 T, est le premier producteur d'agrumes de l'UE (60%) et le sixième au monde (5%). Cependant, la production est inférieure d'environ 1,1x 106 T (-13%) par rapport aux 5 dernières années, en raison d'une faible utilisation due aux ravageurs, de vieux arbres aux rendements plus faibles, de coûts de production accrus et de l'abandon croissant des cultures en raison d'une faible rentabilité. D’autre part, la production d’agrumes biologiques a augmenté ces dernières années, grâce à une demande croissante. Dans ce contexte de l'agriculture méditerranéenne, et particulièrement dans les systèmes semi-arides, où les cultures d'agrumes jouent un rôle économique, social et environnemental clé, il est nécessaire d'optimiser les pratiques agricoles qui augmentent la capacité d'adaptation et d'atténuation du changement climatique, un aspect souligné par MAXI-CoberLEG.

Les cultures de couverture peuvent inclure toute espèce végétale cultivée à des fins autres que la production primaire de céréales ou de fourrage. Le lupin (Lupinus spp), en tant que légumineuse d'hiver, est prometteur en raison de sa bonne adaptation aux zones méditerranéennes, de sa grande capacité à fixer l'azote atmosphérique et de sa capacité à s'auto-réensemencer, de sorte que l'azote fixé peut persister pendant des années dans la couverture sans réensemencement mécanique, réduisant ainsi les coûts des intrants externes. Ce projet naît d'une collaboration public-privé entre des membres dotés d'une capacité technique reconnue et d'une vaste expérience dans différents secteurs de la chaîne agroalimentaire, permettant de créer des liens entre les connaissances et les technologies de pointe entre les agriculteurs, les chercheurs, les entreprises et les services de communication, en mettant en œuvre une méthodologie basée sur le fait que les résultats potentiels obtenus peuvent être analysés par tous les partenaires et immédiatement transférés au domaine industriel pour optimisation pour les utilisateurs finaux, générant ainsi une vision transversale de ceux-ci.

Le lupin (Lupinus spp), en tant que légumineuse d'hiver, est prometteur en raison de sa bonne adaptation aux zones méditerranéennes, de sa grande capacité à fixer l'azote atmosphérique et de sa capacité à s'auto-ensemencer, de sorte que l'azote fixé peut persister pendant des années dans la canopée sans réensemencement mécanique, réduisant ainsi les coûts des intrants externes. L'agriculture de conservation repose sur des pratiques agronomiques qui gèrent les sols agricoles en modifiant le moins possible leur composition, leur structure et leur biodiversité, et en réduisant leur érosion et leur dégradation ; Elle vise la conservation des sols et apparaît comme une alternative à l’agriculture conventionnelle, agressive pour les sols. L'évolution vers ces techniques présente de nombreux avantages environnementaux, tels que le semis direct (pas de travail du sol), le travail de conservation du sol (réduit, sans retournement, sans incorporation ou incorporation partielle des résidus de culture), et la mise en place d'une couverture végétale entre les rangs. La FAO considère les cultures de couverture comme l’une des trois solutions pour la conservation agricole, avec la réduction du travail du sol et le renforcement de la biodiversité. Le secteur primaire doit s’adapter aux nouvelles politiques, notamment au nouveau règlement européen sur les engrais et les pesticides.

L'Espagne, avec une production de 5,9 x 106 T, est le premier producteur d'agrumes de l'UE (60%) et le sixième au monde (5%). Cependant, la production est inférieure d'environ 1,1x 106 T (-13%) par rapport aux 5 dernières années, en raison d'une faible utilisation due aux ravageurs, de vieux arbres aux rendements plus faibles, de coûts de production accrus et de l'abandon croissant des cultures en raison d'une faible rentabilité. D’autre part, la production d’agrumes biologiques a augmenté ces dernières années, grâce à une demande croissante.

Dans ce contexte de l'agriculture méditerranéenne, et particulièrement dans les systèmes semi-arides, où les cultures d'agrumes jouent un rôle économique, social et environnemental clé, il est nécessaire d'optimiser les pratiques agricoles qui augmentent la capacité d'adaptation et d'atténuation du changement climatique, un aspect souligné par MAXI-CoberLEG. Les cultures de couverture peuvent inclure toute espèce végétale cultivée à des fins autres que la production primaire de céréales ou de fourrage.