Groupe Opérationnel Ash4Soil : Amélioration productive des sols, des cultures agricoles et des plantations forestières grâce à un amendement obtenu à partir de la valorisation des cendres de biomasse.

L’Europe est confrontée à un défi majeur en matière de durabilité dans ses systèmes agricoles et forestiers, notamment en ce qui concerne l’utilisation d’intrants qui améliorent la santé et la fertilité des sols. Un exemple représentatif est le chaulage, une pratique très importante dans les sols acides (pH < 5,5 pendant la majeure partie de l’année), où l’acidité limite considérablement la production.

L'Espagne possède environ 40 % de sols acides, où le chaulage est essentiel pour améliorer la fertilité et doit être complété par l'ajout d'engrais qui ne sont pas suffisants pour répondre aux besoins des cultures (macronutriments N, P et K). Les matériaux de chaux utilisés en Espagne proviennent de l'est et du sud de la péninsule (Tarragone, Barcelone, Almería) et nécessitent un grand volume d'énergie non renouvelable pour les transporter vers les zones espagnoles au pH acide, comme l'Estrémadure, la Castille-et-León et la Galice. Les coûts environnementaux associés à ce transport pourraient être traités par l’utilisation de déchets riches en calcium, comme les cendres, favorisant ainsi la bioéconomie et l’économie circulaire. Les cendres issues de la combustion des déchets forestiers pour la production d’énergie constituent actuellement un déchet organique dont la destination actuelle est la décharge.

Cependant, sa capacité chauleuse est notable, puisque le composant principal de la cendre est le calcium, le matériau chaulant par excellence.

En Galice notamment, ces déchets sont largement disponibles, de sorte que des modèles commerciaux associés à leur réutilisation peuvent être envisagés. Mais le microbiote du sol, véritable support de la vitalité et de la santé des sols, et les cultures ont également besoin de nutriments apportés sous forme de fertilisation. Les engrais minéraux sont largement utilisés dans le monde entier à cette fin, en particulier ceux qui fournissent du phosphore et de l’azote.

Une alternative très intéressante à l’utilisation d’engrais minéraux est l’utilisation du lisier, principal résidu de l’élevage, qui peut être récupéré et utilisé comme engrais azoté de haute qualité. Ce résidu est largement disponible dans les zones d’élevage de Galice, d’Estrémadure et de Castille-et-León.