Groupe Opérationnel Ash4Soil : Amélioration productive des sols, des cultures agricoles et des plantations forestières grâce à un amendement obtenu à partir de la valorisation des cendres de biomasse.

L'Europe est confrontée à un défi majeur en matière de durabilité de ses systèmes agricoles et forestiers, notamment en ce qui concerne l'utilisation d'intrants améliorant la santé et la fertilité des sols. Le chaulage, pratique essentielle sur les sols acides (pH < 5,5 la majeure partie de l'année), en est un parfait exemple.

L'Espagne compte environ 40 % de sols acides, où le chaulage est essentiel pour améliorer la fertilité et doit être complété par l'ajout d'engrais insuffisants pour répondre aux besoins des cultures (macronutriments N, P et K). Les matériaux de chaulage utilisés en Espagne proviennent de la péninsule orientale et méridionale (Tarragone, Barcelone, Almería) et nécessitent un volume important d'énergie non renouvelable pour les transporter vers les régions espagnoles au pH acide, comme l'Estrémadure, la Castille-et-León et la Galice. Les coûts environnementaux liés à ce transport pourraient être compensés par l'utilisation de déchets riches en calcium, comme les cendres, favorisant ainsi la bioéconomie et l'économie circulaire. Les cendres issues de la combustion de résidus forestiers pour la production d'énergie constituent actuellement des déchets organiques destinés à l'enfouissement.

Cependant, sa capacité chauleuse est notable, puisque le composant principal de la cendre est le calcium, le matériau chaulant par excellence.

En Galice notamment, ces déchets sont largement disponibles, ce qui permet des modèles économiques liés à leur réutilisation. Cependant, le microbiote du sol, véritable soutien de sa vitalité et de sa santé, et les cultures ont également besoin de nutriments apportés par la fertilisation. Les engrais minéraux sont largement utilisés à cette fin dans le monde entier, notamment ceux qui apportent du phosphore et de l'azote.

Une alternative très intéressante aux engrais minéraux est l'utilisation du lisier, principal résidu de l'élevage, qui peut être récupéré et utilisé comme engrais azoté de haute qualité. Ce résidu est largement disponible dans les régions d'élevage de Galice, d'Estrémadure et de Castille-et-León.