Projecte H2020 NEURICE: Nou ARRÒS europeu comercial (Oryza sativa) que acull al·lels de tolerància a la sal per protegir el sector arrosser contra el canvi climàtic i la invasió del cargol poma (Pomacea insularum)

El projecte NEURICE produirà noves varietats d'arròs europeu d'elit tolerants a la salinitat que protegiran el sector arrosser de les pèrdues de productivitat causades pels nivells de salinitat derivats del canvi climàtic i del tractament dels camps amb aigua de mar per frenar la infestació del cargol poma. El coneixement sobre el cultiu d'aquestes noves varietats s'incorporarà als usuaris finals de la UE, incloent-hi la indústria arrossera i el sector arrosser. A més, s'implementaran pràctiques de gestió com ara la sembra en sec i l'ús racional de l'aigua. Aquestes pràctiques de gestió es milloraran mitjançant la comparació de dades d‟assaigs de camp amb diferents concentracions de sal i varietats d‟arròs, amb dades de la implementació d‟un sistema de monitorització remota de la salinitat en desenvolupament.

Les noves varietats d'arròs europeu d'elit tolerants a la salinitat s'obtindran mitjançant una estratègia de millora nova que inclou la millora assistida per marcadors moleculars i el rescat d'embrions en llavors immadures. Aquestes noves varietats millorades tolerants a la sal permetran conservar l'entorn natural de les regions arrosseres, així com augmentar la diversitat de l'arròs per a una adaptabilitat més gran a entorns específics, incloent-hi la tolerància a estressos abiòtics i biòtics per afrontar un escenari climàtic canviant.

Curiosament, la dispersió del cargol poma per tot Europa es pot aturar o fins i tot eradicar-se gràcies a la disponibilitat d'aquestes noves varietats europees tolerants a la sal, ja que els tractaments amb aigua de mar als camps infestats (que van demostrar una eficàcia del 100%) es poden reprendre, evitant així estratègies químiques menys efectives i altament contaminants. A més, els estudis de sembra en sec demostren que les varietats tolerants a la sal seran crucials per minimitzar els efectes del cargol poma, fins i tot sense tractaments amb aigua de mar, ja que el cargol roman latent durant les etapes inicials de creixement, quan l'arròs és vulnerable.

A llarg termini, el coneixement i les eines creades donaran suport a la productivitat i l'estabilitat del sector agrícola a Europa i possiblement més enllà. Juntament amb el desenvolupament de noves varietats tolerants a la sal, IRIS desenvoluparà una xarxa sense fil de sensors per al monitoratge de la salinitat, que alertarà els productors d'arròs i les cooperatives sobre els augments de salinitat perquè puguin canviar al cultiu de les varietats tolerants a la sal desenvolupades al projecte.

La identificació de loci i accessions amb tolerància moderada a l'estrès salí en el context de la japònica mitjançant l'ús de mètodes de mapeig, juntament amb el fenotipat no destructiu, permetrà avançar en el coneixement de la tolerància a la sal de l'arròs i, en conseqüència, introduir altres al·lels relacionats amb la tolerància additiva a la sal per augmentar millorament de l'arròs.

A més, el projecte NEURICE donarà suport al desenvolupament d'un ecosistema innovador al sector agroalimentari de la UE i al desenvolupament de l'Associació Europea d'Innovació per a l'Agricultura Productiva i Sostenible (EIP-AGRI).