Proyecto HORIZONTE EUROPA ZUMBBA:Estudiar los movimientos urbanos de una especie de ave modelo para comprender el papel de la biodiversidad en la propagación de zoonosis. (Evaluación de la biodiversidad de aves en zoonosis y movimientos urbanos)

Se espera que la población humana en las ciudades aumente globalmente en 1.000 millones antes de que finalice la década actual, lo que provocará una expansión de las áreas urbanas de entre 1,2 y 1,8 millones de kilómetros cuadrados. La planificación de los entornos naturales en las ciudades es esencial para proporcionar una amplia gama de servicios ecosistémicos como la mitigación de fenómenos meteorológicos extremos, aire limpio y oportunidades recreativas. Sin embargo, estos beneficios deben considerarse junto con los posibles costos que pueden surgir debido al aumento de las posibilidades de conflictos entre humanos y vida silvestre, como los causados por la propagación de enfermedades zoonóticas. 

Las enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa mediterránea, la fiebre Q y la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, son problemas de salud importantes que, según se prevé, serán cada vez más importantes en Europa en el futuro próximo y requerirán una estrecha vigilancia. Las aves son un medio de transporte eficaz y rápido para los gruesos y pueden facilitar la propagación de enfermedades. 

La mayoría de las investigaciones disponibles toman muestras de garrapatas de aves y otros animales salvajes para evaluar la presencia y ausencia de patologías en hábitats naturales, o utilizan modelos espaciales para pronosticar la distribución de enfermedades en función de variables bioclimáticas. Sin embargo, faltan estudios que rastreen directamente el papel de los movimientos de aves en áreas urbanas para definir gradientes de riesgos para la población local. Además, sigue siendo controvertido si una mayor biodiversidad, al fortalecer la estabilidad de los ecosistemas y crear un efecto de dilución, disminuye el riesgo de propagación de zoonosis, o si una mayor biodiversidad en realidad puede mejorar e impulsar la difusión de patógenos. 

La propuesta actual tiene como objetivo probar

• Si las enfermedades emergentes transmitidas por garrapatas están presentes en ciudades españolas de diferentes tamaños (Barcelona, Valencia, Toledo), 
• Si el movimiento de Parus major, una especie de ave no migratoria, puede usarse para rastrear la distribución y propagación de enfermedades transmitidas por garrapatas dentro de áreas urbanas,
• Si la distribución y aparición de enfermedades transmitidas por garrapatas covarían con los niveles de biodiversidad local.