Proyecto H2020 VetBioNet: Red de instalaciones veterinarias biocontenidas para la excelencia en la investigación y experimentación en infectiología animal

Una red dinamiza el trabajo de prevención y control de enfermedades animales vinculadas a patógenos de alto riesgo abriendo el acceso a instalaciones, herramientas y servicios muy solicitados. La pandemia actual ha confirmado lo que los científicos ya sabían desde hace tiempo. Acelerar el ritmo de la investigación y la adquisición de conocimientos sobre patógenos de alto riesgo (altamente infecciosos, altamente patógenos o ambos) es fundamental para nuestra seguridad. Los brotes incontrolados de enfermedades infecciosas tienen un impacto global en las vidas, los medios de vida, las economías y los sistemas de salud. Comprender el funcionamiento de estos patógenos es crucial para la prevención y la contención de la propagación de enfermedades. Sin embargo, precisamente por su alto riesgo, estos patógenos deben estudiarse en instalaciones especializadas de alta contención, de las cuales existen pocas a nivel mundial. El proyecto VetBioNet , financiado con fondos europeos , ha establecido una red multidisciplinar para reforzar la cooperación entre las principales instalaciones europeas de alta contención para animales, mejorar las capacidades técnicas y los servicios, y ofrecer acceso gratuito. Instalaciones para animales de alta contención sin igual VetBioNet ha reunido a la mayoría de las organizaciones de investigación europeas con instalaciones de alta contención para animales, así como a cuatro socios en África, Norteamérica y Australia, para llevar a cabo investigaciones sobre enfermedades infecciosas en animales terrestres y acuáticos. La red cuenta con algunas de las instalaciones más costosas y técnicamente complejas, las utilizadas para experimentos de infección con animales grandes (ganado). «Estas instalaciones de alta contención para animales de granja son poco comunes —probablemente no haya más de unas pocas docenas a nivel mundial— y su disponibilidad para usuarios transnacionales es una característica única del proyecto VetBioNet», señala Sascha Trapp, del Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente (INRAE) de Francia y coordinador de VetBioNet. Nuevas herramientas e investigaciones sobre enfermedades zoonóticas y epizoóticas La investigación de VetBioNet abarca importantes enfermedades animales que no pueden transmitirse a los humanos, como la peste porcina africana, y aquellas que sí pueden (enfermedades zoonóticas), como la COVID-19 y la gripe aviar, incluyendo enfermedades epizoóticas (brotes de enfermedades epidémicas en poblaciones animales). Las actividades conjuntas de investigación del consorcio han generado numerosos modelos de enfermedades, protocolos y tecnologías de monitoreo para acelerar la comprensión de estas enfermedades. Los numerosos modelos animales y alternativos incluyen el primer modelo para infecciones aéreas por SARS-CoV-2 en hurones. Nuevas herramientas y protocolos genéticos para aumentar la comprensión de la infección y la inmunidad en el ganado aprovechan la transcriptómica, la genotipificación de alto rendimiento y los protocolos de secuenciación de próxima generación. Las tecnologías o protocolos de sensores permitirán el monitoreo de parámetros fisiológicos y comportamiento en ganado, animales de laboratorio y peces para mejorar los estándares éticos y tecnológicos en la investigación animal y apoyar la prevención y el tratamiento. Las instalaciones han tenido una gran demanda por parte de usuarios externos. En junio de 2022, contaban con 51 proyectos de usuarios de acceso transnacional que representaban a 21 países diferentes (incluidos 6 no europeos) y una combinación de universidades, entidades públicas de investigación y pymes. Del SARS-CoV-2 de hoy a las enfermedades infecciosas epidémicas del mañana VetBioNet ha desempeñado un papel fundamental en la lucha contra la COVID-19. Marie-Isabelle Thoulouze, del INRAE ??y coordinadora adjunta de VetBioNet, explica: «Varios socios de VetBioNet estudiaban coronavirus zoonóticos como parte de sus actividades antes de la pandemia. Respondieron con rapidez y eficacia, obteniendo información valiosa sobre la susceptibilidad animal y los riesgos para los humanos». Trapp añade que «los modelos animales de laboratorio para estudios de infección por SARS-CoV-2, incluidos estudios preclínicos de eficacia, están disponibles actualmente en todas las instalaciones de animales de alta contención de VetBioNet». El consorcio VetBioNet opera a la vanguardia de la respuesta investigadora europea a las amenazas de enfermedades zoonóticas y epizoóticas. La red es ahora una de las 17 infraestructuras de investigación en ciencias de la vida del proyecto ISIDORe , el instrumento de investigación y prestación de servicios más grande y diverso para el estudio de enfermedades infecciosas en Europa. VetBioNet ayudará a ISIDORe a mejorar la capacidad de Europa para controlar las enfermedades infecciosas (re)emergentes y epidémicas.