El proyecto DENORI de Universidad Loyola demuestra el potencial de los sistemas inteligentes para evitar fugas de riego en cultivos de alto valor
Descripción
La Universidad Loyola, a través del proyecto DENORI, ha dado un paso decisivo hacia una agricultura más eficiente y sostenible. Financiada por la Junta de Andalucía dentro de la Convocatoria de Grupos Operativos de la Asociación Europea para la Innovación (AEI), esta iniciativa ha desarrollado un sistema automatizado capaz de detectar fugas de riego en tiempo real, aportando soluciones innovadoras a uno de los grandes desafíos del regadío andaluz: la pérdida de agua.
Tecnología para un riego más eficiente
El proyecto DENORI (Detección y Notificación Automáticas de Fugas de Riego), liderado por el grupo de investigación Optimization and Control of Distributed Systems de la Universidad Loyola, ha demostrado que la integración de sensores IoT, inteligencia artificial y teledetección satelital puede transformar la gestión del agua en explotaciones agrícolas, especialmente en cultivos de alto valor como los cítricos.
Las pruebas realizadas en una finca de más de 600 hectáreas en Huelva han permitido validar una solución que monitoriza presión y caudal en distintos puntos de la red de riego, analizando los datos en la nube y generando alertas tempranas ante cualquier anomalía. Esta capacidad de detección automática contribuye a reducir pérdidas de agua, anticipar incidencias y optimizar recursos.
“Este proyecto demuestra que la innovación tecnológica puede ayudar a los agricultores a producir más con menos, reduciendo costes y contribuyendo a una agricultura más sostenible”, señala José María Manzano Crespo, subdirector de la Escuela de Ingeniería de la Universidad Loyola y responsable del proyecto.
Gemelos digitales e imágenes satelitales para detectar fugas
Uno de los avances más destacados ha sido la creación de gemelos digitales de las redes de riego, que permiten simular su comportamiento, mejorar la capacidad predictiva y localizar fugas con precisión.
Además, la incorporación de imágenes satelitales de Sentinel-2 y Planet ha permitido detectar variaciones en la humedad del suelo mediante índices como NDWI y NDVI, complementando la información aportada por los sensores de campo. Esta combinación de datos—satelitales, hidráulicos y de inteligencia artificial—ha sido clave para detectar incluso fugas mínimas.
“La combinación de datos satelitales y de sensores IoT nos permite detectar fugas mediante IA, incluso cuando las variaciones son mínimas. Esto representa una herramienta fundamental para un uso más sostenible del agua en la agricultura”, añade Manzano Crespo.
Un modelo de colaboración para la sostenibilidad
DENORI ha reunido a socios de perfiles complementarios para abordar de forma integral el reto hídrico:
- Universidad Loyola Andalucía y Universidad de Huelva: responsables de la investigación tecnológica y el análisis científico.
- Agrupación Productores de Covadonga S.L. (Trifolium Farms): aportación del conocimiento práctico y validación en campo.
- ASAJA Sevilla: representación del sector agrario y del interés de los jóvenes agricultores.
Esta alianza ha permitido transferir conocimiento directamente a las explotaciones, demostrando que el sistema es escalable y aplicable a otros cultivos y regiones.
Agricultura inteligente frente al cambio climático
Con más de una década de experiencia en control distribuido y sistemas ciberfísicos, el equipo ODS de la Universidad Loyola ha desarrollado en DENORI una herramienta que da respuesta a los retos del regadío andaluz: escasez de agua, necesidad de eficiencia y adaptación al cambio climático.
El proyecto se suma a otras iniciativas de agricultura digital impulsadas por la institución, como:
- oliVAr, enfocado en la gestión inteligente de plagas mediante visión artificial.
- AquaIA, orientado al riego deficitario en cultivos hortícolas ecológicos.
Un futuro más sostenible y conectado
Recientemente finalizado, DENORI ha sentado las bases de una nueva generación de sistemas inteligentes de riego, capaces de ahorrar millones de litros de agua al año mediante monitorización continua y detección automática de fugas.
“El agua es un recurso limitado y esencial. Este proyecto demuestra que la innovación tecnológica puede ayudar a los agricultores a producir más con menos, reduciendo costes y contribuyendo a una agricultura más sostenible”, concluye Manzano Crespo.
DENORI evidencia que la digitalización y la inteligencia artificial no son futuro, sino presentes imprescindibles para un uso más responsable y eficiente del agua en la agricultura andaluza.