Proyecto H2020 REMEB:BIORREACTOR DE MEMBRANA CERÁMICA (MBR) ECOLÓGICO A BASE DE RECICLADO DE RESIDUOS AGRÍCOLAS E INDUSTRIALES PARA LA REUTILIZACIÓN DE AGUAS RESIDUALES

Hasta la fecha, el uso de membranas cerámicas resulta inviable en numerosas aplicaciones, como el tratamiento de aguas residuales municipales, debido a su elevado coste económico. Por ello, este sistema no está ampliamente implantado en el sector. Las membranas cerámicas presentan ventajas notables que las hacen especialmente adecuadas para su aplicación en sistemas MBR. Las principales ventajas de las membranas cerámicas son sus mejores propiedades químicas, térmicas y mecánicas, que permiten su uso en condiciones severas y la aplicación de procedimientos de limpieza agresivos (alta temperatura y reactivos de limpieza potentes). La funcionalidad de las membranas cerámicas en los tratamientos de filtración se basa en su alta permeabilidad y tamaño de poro reducido. Esto se consigue habitualmente mediante la combinación de un soporte poroso y una capa selectiva de espesor reducido y tamaño de poro pequeño. Los soportes de alta permeabilidad se obtienen normalmente mediante la adición de formadores de poros, materiales que se oxidan o descomponen durante la sinterización, generando la porosidad necesaria en el soporte. Los formadores de poros más utilizados en membranas cerámicas de bajo coste son los almidones de diferentes orígenes. Sin embargo, se han empleado diversos residuos, como el orujillo, los residuos de la industria papelera o la cáscara de almendra, como poroformadores. El uso de residuos industriales o agroindustriales como poroformadores no se había aplicado previamente en la fabricación de membranas cerámicas. Además, hasta la fecha, no se han incluido en la composición otros tipos de residuos, como el polvo de mármol o la chamota. Estos materiales no son poroformadores, pero pueden introducirse en la composición de las membranas cerámicas para proporcionar óxido de calcio (polvo de mármol) o para mejorar el rendimiento de la extrusión. REMEB ha desarrollado este doble enfoque, incluyendo ambos tipos de residuos, para reducir el coste de las membranas. En cuanto al impacto de la solución desarrollada, cabe mencionar el económico, relacionado con el potencial de explotación y las buenas perspectivas comerciales de la tecnología. Si bien el plan de negocio específico se desarrollará durante la segunda parte del proyecto, ya se ha percibido un gran interés por parte de la industria en el progreso del proyecto y las futuras acciones de replicación que se llevarán a cabo. En este sentido, se está definiendo un plan de acción específico dentro de los WP5 y WP6 para definir estos aspectos. Las futuras acciones de explotación brindarán nuevas oportunidades de mercado y empleo, y contribuirán a posicionar a Europa como líder mundial en tecnologías del agua. En cuanto a los aspectos ambientales y sociales, la introducción de este tipo de tecnología fomentará los conceptos de economía circular mediante la reutilización de diferentes tipos de residuos para la fabricación de membranas y aumentará las posibilidades de mejorar la calidad del agua efluente en las EDAR. El MBR brindará nuevas oportunidades y posibilidades para la reutilización del efluente. Todos estos aspectos serán muy positivos para el sector del agua y, también, para los usuarios finales.