Proxecto H2020 NANOREMOVAS: materiais nanoestructurados multifuncionais avanzados aplicados para eliminar arsénico das augas subterráneas arxentinas

PROBLEMA:

A presenza de arsénico nas augas superficiais e subterráneas é ben coñecida en varias áreas xeográficas clave do mundo. Isto supón unha situación prexudicial non só para o consumo humano directo, senón tamén para toda a cadea alimentaria, por exemplo, o gando destinado ao consumo humano. Por exemplo, a inxestión diaria de auga contaminada con arsénico por parte do gando en Arxentina é cada vez máis preocupante, sobre todo tendo en conta o importante mercado de exportación de gando, onde Europa é un dos principais clientes.

Baixos niveis de arsénico atópanse en forraxes naturais ou alfalfa cultivada sen rego e utilizada para a alimentación do gando. Polo tanto, a auga potable considérase a principal fonte de arsénico para o gando (varios estudos revelan concentracións de arsénico en mostras de augas subterráneas superiores a 0,15 mg/L, nivel que suxire que provoca intoxicación crónica no gando). Polo tanto, existe o risco de exposición á saúde humana debido á introdución de arsénico na cadea alimentaria a través do leite ou da carne, ademais da auga. Estímase que o consumo diario de auga por vaca ronda os 70 L/día.

Considerando estimacións típicas en granxas pequenas e remotas de 10 a 20 vacas, e en granxas medianas de entre 100 e 120, isto revela a necesidade de sistemas de tratamento de auga in situ capaces de tratar polo menos 700-1500 L/día e 7000-8400 L/día, proporcionando un contido de efluente inferior a 10 µg/L de arsénico. Dada a toxicidade do arsénico e o gran número de persoas expostas aos seus efectos en todo o mundo, hai unha clara necesidade de implementar métodos de tratamento asequibles e sostibles en granxas remotas para proporcionar auga potable segura para os humanos e o gando.

OBXECTIVOS

Para abordar este problema, NANOREMOVAS busca desenvolver e implantar unha planta piloto para o tratamento remoto de augas contaminadas con arsénico, baseada na aplicación de materiais nanoestruturados multifuncionais, avanzados e probados en laboratorio. Estes materiais superan as limitacións dalgúns produtos comerciais existentes, ofrecendo un rendemento mellor en termos de capacidade de adsorción, así como rexeneración sen reactivos, altos rendementos e custos moito máis reducidos.

Ademais, a implantación desta tecnoloxía realízase mediante a cooperación entre a industria e a academia no sector do tratamento de augas, mediante unha serie de actividades formativas en investigación e desenvolvemento, xunto co intercambio de coñecementos. NANOREMOVAS está a establecer unha asociación internacional duradeira para a transferencia de coñecemento nos temas de investigación implicados, como resultado das necesidades industriais identificadas, especialmente no que se refire ás augas subterráneas contaminadas con arsénico en Arxentina, proporcionando unha transferencia de coñecemento axeitada ademais dun aumento dos recursos humanos cualificados.

Ademais da investigación e innovación para demostrar a viabilidade técnica e económica da técnica de reciclaxe da auga desenvolvida, os investigadores adscritos realizan diversas tarefas e actividades de divulgación, promovendo a cultura emprendedora e apoiando ás novas empresas innovadoras para establecer asociacións tecnolóxicas no sector da auga. NANOREMOVAS tamén supón unha importante contribución á transferencia de coñecemento e tecnoloxía desde o ámbito académico ao sector industrial, a través de socios de prestixio como os centros de transferencia. NANOREMOVAS permitirá a creación rápida de deseños, equipos, procesos e modelos industriais para un uso rendible en función dos últimos resultados científicos.