Por que se dan antibióticos a animais de granxa sans?

Como nos humanos, os antibióticos son unha ferramenta crucial para tratar infeccións e enfermidades en animais de granxa. Isto é especialmente certo para aqueles criados en gran cantidade e en estreito contacto entre eles, onde as enfermidades poden propagarse rapidamente. Por iso os gandeiros ás veces administran medicamentos aos animais sans como medida preventiva. Co paso do tempo, os gandeiros decatáronse de que os animais que inxiren constantemente antibióticos crecían máis e máis rápido. "O problema é que este uso bastante liberal dos antibióticos aumenta o risco de resistencia aos antimicrobianos, que é un problema importante non só para o gando, senón tamén para os humanos", di Greta Reintjes, bióloga mariña e ecologista microbiana que dirixe o Microbial-Carbohydrate Grupo de Interaccións da Universidade de Bremen. Este risco é o que levou á Unión Europea (UE) a prohibir o uso profiláctico de antibióticos en 2022. "Esta lexislación prohibe todo o uso rutineiro de antimicrobianos, o que significa que só se poden utilizar para tratar un animal infectado ou enfermo". , explica Reintjes.

Aínda que en Europa está prohibido dar antibióticos a animais de granxa sans, fóra da UE segue sendo unha práctica establecida. Por exemplo, en Canadá, onde predomina o sistema de engorde intensiva, o uso de antibióticos é máis do triplo que o da UE. "Xa que eliminar un animal enfermo dun rabaño tan grande pode ser difícil e caro, moitos gandeiros administran antibióticos a todo o rabaño como medida preventiva", di Reintjes. Non obstante, os beneficios deste enfoque superan os riscos? Reintjes pensa que non. "Persoalmente, non vexo ningún beneficio", engade. "Creo que estas prácticas son o resultado de priorizar a produción sobre a saúde e a seguridade".

Despois de investigar alternativas ao uso profiláctico de antibióticos no marco do proxecto RUMIC , financiado polas Accións Marie Skłodowska-Curie, Reintjes asegura que unha das formas máis sinxelas de manter os animais sans e previr enfermidades é a través da dieta. Por exemplo, en Canadá, o gando adoita ser alimentado con concentrados para aumentar o aumento de peso total e así poder producir máis carne. Non obstante, unha dieta tan monótona non é boa para o microbioma do gando, o que fai que o animal —e, polo tanto, o rabaño— sexa máis susceptible ás enfermidades. "Se o gando se alimenta cunha dieta variada que inclúa herba fresca, ensilado mixto e feno, entre outros alimentos, o seu microbioma será diverso e saudable e estará preparado para combater de forma natural os microbios nocivos se intentan crecer, todo sen necesidade de antibióticos", explica. Reintxes. Reintjes tamén recomenda a administración de hidratos de carbono complexos, que actúan como prebióticos. Demostrouse que os prebióticos apoian e melloran o rendemento e a saúde dos animais aumentando a abundancia de bacterias beneficiosas no intestino. "Un animal san é menos propenso a padecer enfermidades, o que reduce a necesidade de antimicrobianos na súa orixe", conclúe Reintjes. Podes ler máis sobre a investigación de Reintjes aquí .