Projet CELIACORN : Promouvoir la consommation humaine de glands

Ce projet est né de l'idée de trouver une nouvelle vocation à la dehesa (pâturage ibérique), différente de ses usages actuels, afin de favoriser sa protection et son repeuplement, tout en valorisant une matière première sous-estimée, présente depuis des siècles : le gland. La production annuelle de glands dans la dehesa est d'environ 500 kg par hectare, et la période de récolte s'étend de novembre à mars. Passé ce délai, les glands non ramassés sont utilisés pour l'alimentation du bétail ou jetés.

Dans une société de plus en plus soucieuse de santé, de nutrition et de développement durable, l'utilisation de cette matière première aux propriétés nutritionnelles remarquables pourrait représenter une formidable opportunité en Estrémadure. À cet égard, les glands et la farine de glands présentent un fort potentiel technologique et pourraient constituer une alternative viable aux farines contenant du gluten, ainsi qu'un aliment fonctionnel pour les personnes diabétiques.

1. Sans gluten : Le gland de chêne vert est naturellement sans gluten, ce qui en fait une option sûre pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou d’une sensibilité au gluten. En développant des produits alimentaires à base de glands, ce projet peut offrir des alternatives saines et nutritives à ce groupe de population, diversifiant ainsi leur alimentation.
2. Indice glycémique bas : les glands de chêne ont un indice glycémique bas comparé à d’autres aliments riches en glucides, ce qui signifie qu’ils libèrent le sucre dans le sang de façon progressive et contrôlée. Cela peut être bénéfique pour les personnes diabétiques, car cela contribue à maintenir une glycémie stable. Les produits à base de glands peuvent constituer une bonne option de collation ou un ingrédient intéressant pour les personnes qui doivent contrôler leur consommation de sucre.
3. Riches en fibres et en nutriments : les glands sont riches en fibres alimentaires, en vitamines et en minéraux, ce qui en fait un aliment idéal pour les personnes ayant des besoins nutritionnels spécifiques. Ces nutriments sont importants pour maintenir une alimentation équilibrée et saine, notamment pour celles qui doivent surveiller attentivement leur consommation de certains aliments en raison de problèmes de santé particuliers.
4. Potentiel de développement de produits fonctionnels : Outre sa valeur nutritionnelle intrinsèque, le gland possède également des propriétés fonctionnelles bénéfiques pour la santé. Par exemple, certains composés présents dans le gland ont démontré des effets antioxydants et anti-inflammatoires, ce qui pourrait trouver des applications dans la prise en charge des maladies chroniques. De plus, la coque et le fruit contiennent des composés fonctionnels, principalement des fibres, qui, outre leurs propriétés antioxydantes et antimicrobiennes, peuvent moduler le microbiote intestinal grâce à leur effet prébiotique.

Cependant, le conditionnement et la transformation des glands à leurs stades initiaux ne sont pas simples, l'épluchage et la présence d'amertume étant les principaux obstacles à la production d'aliments à base de glands.