Projecte LIFE: Solució integrada innovadora i versàtil per eliminar contaminants de preocupació emergent als sistemes de tractament d'aigua

Actualment, la indústria química produeix més de 70.000 productes químics diferents, amb un valor de vendes mundial estimat de 5.000.000 milions d'euros. Moltes d'aquestes substàncies s'alliberen al medi aquàtic, fet que suposa un greu risc per al medi ambient i la salut humana. Actualment no és possible fer avaluacions exhaustives dels riscos ambientals i per a la salut de totes les substàncies químiques en ús a causa de la gran varietat de productes químics i el seu ús quotidià. Segons emergincontaminats.eu, les noves substàncies químiques triguen a ser considerades contaminants, és a dir, contaminants de preocupació emergent (CEC), o simplement contaminants emergents o substàncies prioritàries. La Comissió Europea defineix els CEC com a substàncies que tenen el potencial d'entrar al medi ambient i causar efectes ecològics i sanitaris adversos. La majoria dels CEC no estan regulats i els seus possibles impactes són poc coneguts. Els riscos per a la salut inclouen el deteriorament del sistema immunològic, trastorns endocrins, carcinogenicitat, mutagenicitat i infeccions causades per bacteris resistents a múltiples fàrmacs. Una millor comprensió de les seves propietats, com ara la bioacumulació, conduiria a una millor legislació sobre els CEC.