Projecte LIFE: Closca d'ou: una potencial matèria primera per als revestiments ceràmics

La gestió de residus és un dels temes més importants per als processadors daliments. Més concretament, la indústria de transformació d'ous genera grans quantitats de residus de closca d'ou (al voltant de l'11% del pes total de l'ou), que a Europa sumen fins a 150.000 t/any. El consum d'ovoproductes processats representa actualment el 30% de la producció d'ous, amb una demanda creixent als sectors de menjars preparats, barreges per a pastissos i menjar ràpid. Per tant, la generació de residus de closca dou augmentarà en els propers anys. El Reglament CE núm. 1069/2009 considera les closques d'ou com a subproductes animals no destinats al consum humà, establint estrictes normes sanitàries per al seu ús. Per aquest motiu, no hi ha un ús estès de la closca d'ou a escala industrial, llevat del seu ús ocasional com a fertilitzant o condicionador del sòl. La pràctica més comuna és l'eliminació a abocadors. A Europa més del 90% d'aquests residus sòlids s'eliminen a abocadors.

Les closques d'ou estan formades per una xarxa de fibres proteiques associades a carbonat de calci cristal·lí (95%), carbonat de magnesi (1%), fosfat de calci (1%) i aigua. Quan se separa la membrana de fibres proteiques, la closca d'ou pot convertir-se en una font alternativa de carbonat de calci (bio-CaCO3). En la fabricació de rajoles ceràmiques s'utilitzen grans quantitats de carbonat de calci. Per tant, la closca dou pot ser una valuosa matèria primera dorigen biològic per a la indústria de les rajoles ceràmiques. Això ajudaria a reduir limpacte del consum de pedra calcària, una font natural no renovable de carbonat de calci. Les rajoles de paret contenen entre un 10 i un 15% de carbonat de calci, amb un consum estimat de 300.000 t/any a Europa. D'aquesta manera, la indústria ceràmica podria absorbir la totalitat de la closca d'ou produïda per la indústria de transformació d'ous, reduint l'extracció de pedra calcària per a la indústria ceràmica fins a un 40%.