Proxecto RURALIZACIÓN H2020: Abrir as zonas rurais para renovar xeracións, empregos e explotacións rurais

Para inverter a tendencia do despoboamento rural, RURALIZACIÓN explora a creación dun círculo virtuoso apoiado en políticas que permitan aos mozos prosperar no rural. As zonas rurais de Europa están en declive a medida que as xeracións máis novas se ven atraídas polas zonas urbanas. O proxecto RURALIZATION (Opening rural areas to renew rural generations, jobs and farms), financiado pola UE, traballa con mozos de toda Europa para comprender mellor as súas aspiracións de vida e como poden logralas no medio rural. "Non é certo que a maioría dos mozos só soñen coa vida urbana e, aínda que algunhas tendencias foron prexudiciais para as zonas rurais, vemos novas oportunidades que se poden fomentar coas políticas e incentivos axeitados", di Willem Korthals Altes, coordinador do proxecto e profesor de Desenvolvemento Territorial na Universidade Tecnolóxica de Delft, nos Países Baixos.

Soños, tendencias e prácticas prometedoras O equipo do proxecto preguntou a máis de 2.000 mozos de 20 rexións europeas sobre o seu futuro soñado: onde lles gustaría vivir, que farían para gañarse a vida, que estilos de vida tomarían e que obstáculos se enfrontarían? "Ao comparar as localizacións actuais dos enquisados coas súas localizacións ideais, hai unha clara tendencia á ruralización aspirativa", engade Altes. "Por exemplo, mentres que o 21% vivía actualmente nun centro da cidade, só o 10% quería estar alí en 15 anos". Dentro do alcance do proxecto, identificáronse 10 megatendencias que afectan á maioría das áreas, 20 tendencias específicas dunha rexión e 30 sinais de cambio localizados, que se denominaron sinais débiles. Aínda que algunhas megatendencias, como o impacto do cambio climático e o envellecemento da poboación, están bastante ben establecidas, as traxectorias dos sinais e tendencias débiles emerxentes foron de especial interese. "Por exemplo, falouse de que o COVID está a xerar un maior aprecio pola vida rural, impulsado polo traballo remoto e o interese pola sustentabilidade, pero para que se converta nunha megatendencia ou mesmo nunha tendencia, serían necesarias políticas habilitantes", explica Altes. Para abordar a cuestión do acceso á terra, despois de investigar os acordos legais e políticos dos Estados membros da UE, descubrimos que poucos se centraban na renovación xeracional, con pouca énfase na atracción de novos entrantes agrícolas e máis na concentración parcelaria. "O mercado das terras agrícolas da UE non funciona de forma equitativa, cun 52,6% da terra controlada polo 3,4% das explotacións. A maioría dos agricultores teñen máis de 55 anos, e coa sucesión das explotacións baseada xeralmente na herdanza patriarcal, a desigualdade de xénero é forte", sinala Altes. Para abordar estes desafíos, realizáronse 30 estudos de casos para identificar prácticas prometedoras de acceso á terra: 10 que inclúen a novos chegados rurais, 10 que inclúen novos entrantes agrícolas e 10 que inclúen a herdeiros agrícolas.

Seleccionáronse sesenta e catro prácticas innovadoras, incluíndo o apoio aos novos participantes antes de que se identifiquen a terra, a accesibilidade ás terras agrícolas, a priorización do uso sostible e multifuncional da terra e a garantía de acceso dos agricultores individuais. "Definimos catro piares para o cambio: unha mellor promoción da innovación; a adaptación da normativa territorial para beneficiar aos novos participantes; unha maior potenciación dos entes locais; e unha PAC renovada para facilitar o acceso ao solo", engadiu Altes. “Neste momento estamos integrando estes elementos en materiais de asesoramento para autoridades locais e axentes de cambio rural”. O cambio de rumbo Prevese que as poboacións urbanas medren un 12 % entre 2014 e 2050, pero as zonas rurais diminuirán un 8 %.

Mentres, o produto interior bruto urbano per cápita estimouse en 34.179 euros, fronte aos 19.104 euros das rexións rurais. Tales discrepancias ameazan a cohesión social e económica en toda a UE. Aínda que a UE destinou 9.600 millóns de euros entre 2007 e 2020 para apoiar aos mozos agricultores, no seu informe especial de 2017, o Tribunal de Contas concluíu que este se baseou "nunha lóxica de intervención mal definida" e "debería estar mellor orientado a fomentar a renovación xeracional efectiva". "Necesitamos un enfoque novidoso para contrarrestar a tendencia a longo prazo da urbanización, que se axuste ás estratexias das rexións ao tempo que contribúa á Declaración de Cork 2.0 'Unha vida mellor no rural'", di Altes. Para iso, o equipo do proxecto puxo en marcha 10 accións piloto relacionadas co acceso ao solo e a xestión territorial, xunto co desenvolvemento dun Curso Masivo Aberto Online deseñado para profesionais do desenvolvemento rural.