Proxecto H2020 NANOREMOVAS: Materiais nanoestruturados multifuncionais avanzados aplicados á eliminación de arsénico das augas subterráneas arxentinas

PROBLEMA:

A presenza de arsénico nas augas superficiais e subterráneas é ben coñecida en varias zonas xeográficas clave do mundo. Isto representa unha situación prexudicial non só para o consumo humano directo, senón tamén en toda a cadea alimentaria, por exemplo, para o gando destinado ao consumo humano. Por exemplo, a inxestión diaria de auga contaminada con arsénico por parte do gando na Arxentina é cada vez máis preocupante, sobre todo tendo en conta o importante mercado de exportación de gando, onde Europa é un dos principais clientes.

Os niveis baixos de arsénico atópanse en forraxes naturais ou en alfalfa cultivada sen rego e utilizada para a alimentación do gando. Polo tanto, a auga potable considérase a principal fonte de arsénico para o gando (varios estudos revelan concentracións de arsénico en mostras de augas subterráneas superiores a 0,15 mg/L, un nivel que suxire que causa intoxicación crónica no gando). Polo tanto, existe un risco de exposición para a saúde humana debido á introdución de arsénico na cadea alimentaria a través do leite ou a carne, ademais da auga. Estímase que o consumo diario de auga por vaca é duns 70 L/día.

Tendo en conta as estimacións típicas en explotacións pequenas e remotas de 10 a 20 vacas e en explotacións medianas de arredor de 100 a 120, isto revela a necesidade de sistemas de tratamento de auga in situ capaces de tratar polo menos 700-1500 L/día e 7000-8400 L/día, proporcionando un efluente cun contido de arsénico inferior a 10 µg/L. Dada a toxicidade do arsénico e o gran número de persoas expostas aos seus efectos en todo o mundo, existe unha clara necesidade de implementar métodos de tratamento accesibles e sostibles en granxas remotas para proporcionar auga potable para humanos e gando.

OBXECTIVOS

Para abordar este problema, NANOREMOVAS busca desenvolver e implementar unha planta piloto para o tratamento remoto de auga contaminada con arsénico, baseada na aplicación de materiais nanoestruturados multifuncionais avanzados, testados en laboratorio. Estes materiais superan as limitacións dalgúns produtos comerciais existentes, ofrecendo un mellor rendemento en termos de capacidade de adsorción, así como unha rexeneración sen reactivos, altos rendementos e custos moito máis baixos.

Ademais, a implementación desta tecnoloxía lévase a cabo mediante a cooperación entre a industria e o mundo académico no sector do tratamento de augas, mediante unha serie de actividades de formación en investigación e desenvolvemento, xunto co intercambio de coñecementos. NANOREMOVAS está a establecer unha colaboración internacional duradeira para a transferencia de coñecemento nos temas de investigación implicados, como resultado das necesidades industriais identificadas, especialmente en relación coas augas subterráneas contaminadas con arsénico na Arxentina, proporcionando unha transferencia de coñecemento axeitada ademais dun aumento dos recursos humanos cualificados.

Ademais da investigación e a innovación para demostrar a viabilidade técnica e económica da técnica desenvolvida de reciclaxe de auga, os investigadores en comisión de servizos levan a cabo diversas tarefas e actividades de divulgación, promovendo a cultura emprendedora e apoiando a novas empresas innovadoras para establecer asociacións tecnolóxicas no sector da auga. NANOREMOVAS tamén representa unha contribución significativa á transferencia de coñecemento e tecnoloxía do ámbito académico ao sector industrial, a través de socios de prestixio como os centros de transferencia. NANOREMOVAS permitirá a creación rápida de deseños, equipos, procesos e modelos industriais para un uso rendible baseándose nos resultados científicos máis recentes.