Proxecto APOLLO de H2020: Plataforma de asesoramento para pequenas explotacións agrícolas baseada na observación da Terra

O big data para pequenas explotacións agrícolas mellora o uso dos recursos e a rendibilidade. Alimentar a crecente poboación mundial en condicións ambientais cada vez máis extremas supón un desafío para os agricultores de todo o mundo. Quen nos alimenta precisa axuda, polo que uns investigadores financiados pola UE desenvolveron unha plataforma de xestión agrícola accesible. Copérnico e Apolo, historicamente unidos pola súa conexión co Sol, uníronse baixo os auspicios do proxecto APOLLO, financiado pola UE, para ampliar a implementación da agricultura de precisión. Centrada nas pequenas explotacións agrícolas, unha plataforma de servizos de asesoramento para a toma de decisións informada debería aumentar a rendibilidade, a competitividade, a sustentabilidade e a seguridade alimentaria no futuro.

Poñer o Big Data nas mans dos agricultores A plataforma APOLLO, que fai un uso extensivo dos datos de observación da Terra dispoñibles gratuitamente, como os proporcionados polo programa Copérnico da Unión Europea, foi deseñada para optimizar o uso dos recursos agrícolas. Como explica a coordinadora do proxecto, Machi Simeonidou: «Os servizos de APOLLO están dispoñibles en calquera lugar e momento a través da interface web e da aplicación móbil. A interface web proporciona acceso completo a todos os servizos e datos de APOLLO, mentres que a aplicación móbil utilízase para informes e alertas básicos».

Os servizos de programación de labranza e rego proporcionan información diaria para optimizar a preparación do solo e o uso dos recursos. A programación da labranza axuda aos agricultores a reducir a degradación do solo e a usar menos combustible, o que reduce custos e emisións. Dado que o regadío agrícola representa o 70 % do consumo mundial de auga, reducir o seu uso ten importantes beneficios económicos e ambientais. O servizo de seguimento do crecemento dos cultivos de APOLLO proporciona información continua sobre a saúde dos cultivos. Os avisos temperáns de infestacións e deficiencias de nutrientes facilitan unha resposta rápida e reducen as perdas.

O servizo de estimación do rendemento das colleitas axuda aos agricultores a estimar os ingresos previstos e a decidir se venden ou almacenan os seus produtos. Esquécete do Almanaque do Agricultor e fai sitio para a previsión meteorolóxica e o servizo de alertas APOLLO. APOLLO proporciona condicións meteorolóxicas de campo moi localizadas, incluíndo temperatura, humidade, magnitude e dirección do vento. Finalmente, APOLLO axuda aos agricultores a crear "zonas de xestión" a través do seu servizo de Zonificación da Xestión de Explotacións. Ao agrupar zonas con características comúns, os agricultores poden asignar mellor os recursos e xestionar de forma máis eficiente o uso da terra e a produtividade dos cultivos. O solo é fértil para un crecemento tremendo.

A agricultura non foi historicamente un sector económico baseado en datos, e o equipo de APOLLO centrouse nas vendas e o marketing para recrutar granxas para os estudos piloto. Finalmente, o equipo superou os seus obxectivos iniciais de contratación e, ao mesmo tempo, demostrou o valor da súa plataforma. Segundo Simeonidou, os resultados dos proxectos piloto en Grecia, España e Serbia demostraron "un aforro significativo de combustible e auga durante a labranza e o rego, con rendementos iguais ou mellores. Ademais, a plataforma APOLLO permitiu aos agricultores e consultores agrícolas supervisar e programar mellor as súas actividades, mellorou a súa comprensión da variabilidade no campo e facilitou a súa transición das prácticas de agricultura convencionais ás de precisión".

Aproximadamente o 70 % dos probadores beta consideraron útiles os servizos de APOLLO e planearon incorporalos ás súas actividades diarias, e o 74 % dixeron que os recomendarían. A arquitectura modular de APOLLO facilitará tanto as vendas entre empresas (B2B) como entre empresas e clientes (B2C). O equipo está actualmente en conversacións con potenciais clientes. Simeonidou resume: «Os servizos de APOLLO permiten o uso de menos insumos agrícolas e maiores rendementos, o que resulta en custos máis baixos, maior rendibilidade e competitividade e maior sustentabilidade ambiental».