Projet Horizon Europe E-Sprinkle : Polymères zwitterioniques activés électriquement pour les solutions de récupération d'eau

Plus des deux tiers de la population mondiale connaîtront de graves pénuries d’eau d’ici 2030. L’Europe doit de toute urgence développer des stratégies de collecte et de gestion de l’eau pour relever ce défi. Alors que le changement climatique rend les précipitations et la sécheresse imprévisibles, les équipements de collecte d’eau doivent collecter et libérer l’eau avec des stimuli déterministes, tels que l’électricité.

La candidate (chercheuse expérimentée, ER), au cours de son doctorat et de son premier postdoc, a étudié l'interaction entre l'eau et les polymères conducteurs/semi-conducteurs. Il a travaillé sur un polymère conducteur à chaînes latérales glycolées capable de subir une expansion volumétrique entraînée par des ions et l'ingestion d'eau. Elle pense que ces matériaux sont prometteurs pour WH, car la collecte et la libération s'effectuent grâce à un stimulus électrique. Pour améliorer la stabilisation et la rétention de l'eau, il prévoit de synthétiser une nouvelle classe de polymères basés sur un squelette électriquement réactif et des chaînes latérales zwitterioniques stabilisatrices de l'eau.

À cette fin, l'ER recevra une formation en conception, synthèse et caractérisation de polymères au sein de l'institution hôte, le Centre basque de conception et d'ingénierie macromoléculaire (Polymat), dirigé par le professeur David Mecerreyes, un expert de premier plan dans la conception et la synthèse de polymères innovants. Elle construira ensuite un prototype qui sera testé dans une serre avec des plantes vivantes lors de son séjour à l'Université de Linköping (LiU) avec le groupe Electronic Plants, dirigé par le professeur Eleni Stavrinidou, une experte émergente dans l'interconnexion des polymères et des plantes.

Enfin, ER effectuera un stage à la fin de la bourse chez PolyKey, une startup axée sur la mise à l'échelle durable des processus de polymérisation en laboratoire. Le Dr Andere Basterretxea, PDG de PolyKey, supervisera la salle d'urgence et la formera aux procédures d'expansion. E-Sprinkle contribuera à la croissance scientifique et personnelle de l'ER, qui, à l'issue de cette bourse, aura un profil hautement spécialisé et compétitif en tant que leader de recherche indépendant ou en tant que cadre dans l'industrie.