La viande d'agneau comme outil de prévention des incendies de forêt

Source : GO Previnovic .

Dans le cadre du salon EXPOSAGRIS, INTEROVIC a organisé la présentation « La viande d'agneau comme outil de prévention des incendies de forêt » , donnée par Ana Mªría Olaizola , chercheuse à l' Université de Saragosse (Unizar) et membre du Groupe opérationnel Previnovic.

Le pâturage extensif : le « pompier silencieux » contre les mégafeux et l’abandon des zones rurales ?

L'Espagne est confrontée à une grave menace écologique, économique et sociale due aux incendies de forêt. Bien que leur nombre ait considérablement diminué ces dernières années, la superficie brûlée ne diminue pas au même rythme . Si le changement climatique y contribue, la principale cause de l'alimentation de ces vastes incendies réside dans l' abandon des zones rurales et le déclin des pratiques agricoles traditionnelles.

Le coût de l'abandon et la solution durable

L’abandon des campagnes a créé un paysage extrêmement vulnérable : depuis 1986, les pâturages en Espagne ont diminué de plus de 70 % et le cheptel ovin de 45 %. Cette disparition de l’agriculture et de l’élevage traditionnels fait disparaître les « paysages en mosaïque » qui, historiquement, servaient de coupe-feu naturels.

Face à ce défi, le pâturage géré et contrôlé apparaît comme un outil essentiel, efficace et durable de prévention des incendies. La littérature scientifique démontre que le pâturage réduit la quantité de biomasse combustible et, surtout, diminue considérablement les coûts du débroussaillage mécanique (avec des réductions annuelles pouvant atteindre 75 %).

Initiatives en cours et résultats concrets

En Espagne, plusieurs initiatives de pâturage préventif contre les incendies ont été mises en œuvre, principalement avec des ovins et des caprins . Parmi les programmes actifs figurent le Plan de débroussaillage de La Rioja (depuis 1986) et le Réseau andalou de pâturage coupe-feu (RAPCA, depuis 2005). La Catalogne, avec des initiatives telles que les « Ramas de Foc » (troupeaux de feu), est l'une des régions comptant le plus de programmes, liant la prévention à un label de certification local pour le produit.

L'impact de ces programmes est significatif. L'analyse des zones touchées a montré une nette réduction du nombre d'hectares brûlés après la mise en œuvre du RAPCA dans les districts d'Andalousie. De même, en Castille-et-León, le Plan 42 (actif entre 2002 et 2011) a permis une réduction substantielle de l'impact des feux de forêt durant sa période de validité.

Principaux obstacles : financement et bureaucratie

Malgré leur efficacité avérée, la mise en œuvre de ces programmes se heurte à de sérieuses difficultés, identifiées par les techniciens forestiers et d'élevage :

• Instabilité financière : 64 % des techniciens soulignent la difficulté d’obtenir le financement annuel nécessaire. Les éleveurs reçoivent souvent des subventions au lieu d’un paiement direct pour le service environnemental rendu, ce qui peut freiner le développement du secteur.
• Durée du contrat : Les contrats de participation sont généralement annuels , ce qui n’est pas idéal pour les agriculteurs qui ont besoin de continuité pour planifier leurs investissements (alors qu’en Catalogne, des contrats de 4 ans sont en cours d’expérimentation).

Consommation responsable en milieu rural

Pour assurer la viabilité économique des élevages extensifs et le succès de la prévention des incendies, il est crucial de s'orienter vers des systèmes plus innovants basés sur la rémunération des services de prévention environnementale fournis par les agriculteurs.

Il est également essentiel de valoriser la viande issue de cet élevage (notamment l'agneau), en transformant sa contribution à la prévention des incendies, d'un atout reconnu, en un atout recherché grâce à des stratégies d'étiquetage et de marketing ciblées. Cette approche encourage une consommation responsable et met en lumière le travail social et environnemental des éleveurs, contribuant ainsi à la préservation des zones rurales.