Projecte H2020 Nutri2Cycle: Transició cap a una agricultura més eficient en carboni i nutrients a Europa

Cap a un sector agrícola més eficient en carboni i nutrients En abordar els desequilibris de nutrients del sector agrícola, els investigadors estan ajudant a disminuir les emissions de gasos amb efecte d'hivernacle i reduir la degradació del sòl. L'agricultura europea es caracteritza sovint per desequilibris nutricionals, en què un excés de nutrients pot afectar negativament el medi ambient.

«El sector agrícola actual exerceix una gran pressió sobre els nutrients primaris i l'energia, cosa que genera deficiències en els cicles del nitrogen, el fòsfor i el carboni, i genera desafiaments ambientals i econòmics en el subministrament d'aliments de la UE», afirma Erik Meers, professor de la Universitat de Gant i coordinador del projecte Nutri2Cycle (Transició cap a Europa «Després del seu ús, aquests nutrients simplement es rebutgen, una pràctica que pot tenir un impacte negatiu en la productivitat del sòl, la seguretat alimentària i el medi ambient», afegeix Ça?r? Akyol, gestor de projectes postdoctorals a la Universitat de Gant. Amb el suport del projecte Nutri2Cycle, finançat amb fons europeus, la Universitat de Gant lidera un esforç per tancar el cicle dels nutrients. «Abordar les deficiències existents al flux de nutrients a Europa ajudarà a disminuir les emissions de gasos amb efecte d'hivernacle, reduir la degradació del sòl i fer que la UE sigui més independent en matèria d'energia i nutrients», explica Meers. Tornant carboni a terra Per començar, els investigadors van analitzar els fluxos de nutrients i les tècniques de gestió de diverses granges a tot Europa.

També van definir indicadors per monitoritzar i demostrar els avantatges ambientals de cicles de nutrients tancats i més eficients. Amb base en aquest treball, el projecte va establir 14 casos pilot innovadors, els anomenats demos far, per provar la integració de diverses tècniques a les granges que podrien ajudar a moure l'agricultura europea cap a un futur més sostenible. Per exemple, en crear una millor connexió entre el disseny de la ramaderia, els fluxos agrícoles i la producció vegetal, els investigadors van poder ajudar els agricultors a segrestar carboni a terra.

"La recuperació de nitrogen i fòsfor a les granges es pot millorar significativament creant millors sinergies entre la cria d'animals i la producció de cultius i integrant l'ús d'aquests residus agrícoles com la digestió anaeròbica", comenta Akyol. "Aquestes millores facilitaran el retorn de carboni a terra i reduiran les emissions de gasos d'efecte hivernacle, cosa que podria combinar-se amb la producció d'energia per a l'autoconsum a la granja", assenyala Meers. Abordar el desafiament de la seguretat alimentària Per posar en pràctica aquests conceptes, el projecte va establir grups de treball nacionals a cadascun dels 12 països socis. Aquests grups es van encarregar de traduir els resultats del projecte al context ia l'idioma locals. Liderat per la Universitat de Gant, el grup també treballa per avaluar les barreres legislatives que impedeixen la implementació de les solucions més prometedores del projecte i assessora la Comissió Europea sobre recomanacions polítiques. Recentment, la Comissió Europea va convidar el grup a debatre com la investigació i la innovació poden contribuir a abordar el repte de la seguretat alimentària.

"En utilitzar la quantitat adequada de nitrogen on les plantes més ho necessiten, els fertilitzants circulars d'origen biològic poden ajudar a mitigar la pèrdua de nutrients, impulsar la productivitat dels cultius i reduir els costos agrícoles", afirma Meers. Tècniques preparades per al mercat Nutri2Cycle va desenvolupar amb èxit tècniques i pràctiques innovadores i llistes per al mercat en la recuperació i el reciclatge de nutrients. De fet, fins al març del 2023, el projecte havia publicat articles a 38 publicacions del Science Citation Index Expanded (SCIE). «També proporcionem solucions basades en l'evidència i les llistes per a l'agricultura per a una gestió millor dels nutrients, i les vam traduir en recomanacions polítiques pràctiques», conclou Akyol. Després de l'èxit del projecte Nutri2Cycle, els investigadors ja han posat en marxa diversos projectes nous finançats per la UE, com ara NutriBudget i Novafert, tots dos centrats en activitats relacionades amb la recuperació i el reciclatge de nutrients.