Proyecto H2020 DIVERSIFOOD: Incorporar la diversidad de cultivos y la creación de redes para sistemas alimentarios locales de alta calidad.

Un paradigma "orientado a la vida" para la agricultura del futuro Es hora de un cambio. Con la diversidad agrícola en su nivel más bajo, el consorcio DIVERSIFOOD ha estado recopilando valiosos conocimientos sobre cultivos olvidados y subutilizados para construir un mercado más diverso y sostenible donde la calidad es primordial. A lo largo de la década de 1970, los científicos europeos comenzaron a recopilar bancos de genes para especies de plantas comestibles. A medida que las variedades modernas y las prácticas agrícolas conquistaban el mercado, sentían que no tenían mucho tiempo antes de que variedades enteras de plantas se extinguieran.

La historia les dio la razón: mientras que alrededor de 7000 plantas se han utilizado históricamente en la agricultura, el 75 % de los alimentos del mundo proviene actualmente de tan solo 12 plantas y cinco animales. Según la FAO, el 60 % del aporte calórico de la población mundial se genera a partir de solo tres plantas: arroz, trigo y maíz. Y los bancos de genes no han evolucionado mucho desde su creación. "Nuestro proyecto se basa en dos hipótesis: la primera es que la diversidad de plantas cultivadas es la base para crear sistemas alimentarios más sostenibles y resilientes. La segunda es que el objetivo final de estos sistemas agrícolas resilientes es proporcionar alimentos de alta calidad", dice la Dra. Véronique Chable, científica sénior del INRA y coordinadora de DIVERSIFOOD (Incorporación de la diversidad de cultivos y creación de redes para sistemas alimentarios locales de alta calidad). 

El objetivo principal del proyecto es desarrollar un concepto de calidad alimentaria en este sentido. Abarcando toda la cadena alimentaria, desde los recursos genéticos hasta la comercialización, el consorcio ha estado evaluando los recursos genéticos de una docena de especies vegetales infrautilizadas y olvidadas, creando métodos innovadores de mejoramiento, gestionando la diversidad en bancos comunitarios de semillas, realizando encuestas y brindando recomendaciones para una mejor gestión de los sistemas de semillas y una mejor organización de la investigación. Esto es lo que el Dr. Chable denomina un paradigma "orientado a la vida", cuyo objetivo es impulsar la diversidad en todos los niveles de la cadena de valor. "En lugar de cultivar variedades uniformes (como líneas puras, híbridos F1 y clones), hemos estado creando nuevas variedades de poblaciones donde todas las plantas dentro de una misma población son genéticamente diferentes. 

Esto es esencial para la sostenibilidad, el rendimiento de los cultivos, la calidad alimentaria y la sanidad vegetal", afirma el Dr. Chable. Además de revitalizar la diversidad, el consorcio espera que el proyecto propicie un cambio cultural donde los procesos vivos, en lugar de las leyes del mercado, sean lo primero. Se espera que los nuevos modelos organizativos de DIVERSIFOOD contribuyan a sostener procesos pioneros y multiactor arraigados en territorios y comunidades, y a apoyar el surgimiento de sistemas alimentarios basados ??en la diversidad que sean sostenibles a largo plazo. «Mientras tanto, DIVERSIFOOD se pregunta qué vías se pueden prever para apoyar y financiar eficazmente estas iniciativas locales y colectivas», señala el Dr. Chable. 

El proyecto está previsto que finalice en febrero de 2019. A partir de entonces, el equipo buscará una implementación más amplia de su concepto. «Es hora de iniciar una transición desde las pruebas de concepto y los casos de éxito hacia un despliegue más sistemático de nuestro enfoque colectivo, multiactor y multiconocimiento para la diversidad de los sistemas alimentarios. Movilizaremos colectivamente a la ciudadanía y a los responsables políticos,con un enfoque especial en científicos que requieren una formación transdisciplinaria adecuada y agricultores en redes que necesitan asistencia y apoyo para llevar a cabo con éxito actividades de fitomejoramiento e investigación. 

Ni el marco de financiación del proyecto ni el mercado pueden satisfacer estas necesidades por sí solos. Necesitamos buscar modelos alternativos de organización y financiación que tengan un impacto a una escala significativamente mayor», concluye el Dr. Chable.