Proxecto H2020 TheGreefa: Fluídos termoquímicos en cultivos de invernadoiro.

Unha solución de humidade proporciona eficiencia enerxética para os invernadoiros Unha nova técnica para deshumidificar e quentar invernadoiros podería axudar a lograr un aforro de enerxía significativo e ofrecer potencial para outras aplicacións finais, como ximnasios. A agricultura de invernadoiro permite aos produtores cultivar en condicións óptimas, maximizando a calor e a luz solar para prolongar as tempadas de crecemento normais.

Aínda que este proceso ofrece numerosas vantaxes, os agricultores aínda enfróntanse a desafíos para lograr a eficiencia enerxética. Un desafío importante, por exemplo, é a ventilación: a transpiración natural das plantas xera humidade. «Moitos invernadoiros abren as súas fiestras para reducir esta humidade», explica Serena Danesi, coordinadora do proxecto TheGreefa na Universidade de Ciencias Aplicadas de Zúric, en Suíza. «Non obstante, isto implica unha perda de calor e auga. "Requírese moita enerxía para compensar as perdas causadas pola ventilación." Absorción de humidade do aire O obxectivo de TheGreefa era desenvolver un sistema que reducise os custos enerxéticos recuperando calor e auga do aire, mantendo ao mesmo tempo unhas condicións óptimas no invernadoiro. Para este propósito, foi esencial a proba piloto dunha solución salina a base de cloruro de magnesio. Esta solución absorbe a humidade do aire causada pola transpiración das plantas e o proceso de absorción libera calor.

O sistema funciona co mesmo principio que un simple humidificador doméstico a base de sal colocado no soto. "Non obstante, chega un punto no que a solución absorbe demasiada humidade e dilúese", engade Danesi. «Para rexeneralo, simplemente quentalo suavemente.» Isto pódese facer fóra do invernadoiro en calquera momento. O que queda é o concentrado, que se pode reutilizar. Este proceso circular require enerxía a baixa temperatura para funcionar; enerxía que doutro xeito non se aproveitaría. Ademais da enerxía solar, outra opción, sinala Danesi, podería ser reciclar a calor xerada por unha actividade que consume moita enerxía, como un centro de datos. Redución das perdas de enerxía térmica.

O sistema de solución salina probouse en invernadoiros de Suíza e Tunisia. O equipo necesario é relativamente sinxelo: unha depuradora ou columna de plástico, xunto con compoñentes de bomba e ventilador. «Aquí en Suíza, conseguimos operar a nosa planta de demostración automatizada durante un ano», di Danesi. "Demostramos que elimina a necesidade de ventilación exterior. Como resultado, reducíronse as perdas de enerxía térmica. Ademais, libérase enerxía térmica durante o proceso de absorción, que se pode usar para quentar o invernadoiro." Outra vantaxe deste sistema, segundo Danesi, é que a solución salina pódese rexenerar con calor a baixa temperatura e almacenar.

Isto significa que se pode separar das operacións diarias do invernadoiro e usarse só cando sexa necesario. Piscinas, procesos de secado e edificios históricos. Danesi e o seu equipo esperan que a súa innovación axude ao sector europeo da agricultura de invernadoiro a lograr unha eficiencia enerxética significativa. O proceso de absorción, que produce aire seco, tamén se aplicou a produtos secos como herbas e froitas. «Os invernadoiros foron o caso de proba ideal para esta tecnoloxía debido á humidade do aire», sinala Danesi. "Outros posibles usos poderían incluír ximnasios, piscinas e edificios históricos, onde o aire tamén é moi húmido e require deshumidificación." As diversas aplicacións mencionadas anteriormente tamén se poden integrar en redes enerxéticas urbanas innovadoras.

O equipo está a buscar socios industriais para expandir a tecnoloxía e dar a coñecer o mercado. «A tecnoloxía en si non é complexa», afirma Danesi. "Non obstante, é necesario entender como funciona o sistema. Este é o principal reto para levalo ao mercado."