Proxecto H2020 SWINOSTICS: Caixa de ferramentas para o diagnóstico de campo de enfermidades porcinas

Diagnóstico móbil para frear a perda de porcos debido a enfermidades. A produción intensiva de carne deixa os animais cada vez máis vulnerables ás infeccións, e os métodos ineficientes para controlalas poñen en risco tanto a saúde animal como a humana. O dispositivo SWINOSTICS ofrece unha ferramenta precisa e móbil para a detección rápida de virus en porcos. Icona de recursos naturais e alimentos Recursos naturais e alimentos Na produción cárnica moderna, os animais adoitan estar aloxados en currais superlotados, o que os fai vulnerables á propagación de enfermidades infecciosas. Isto fai que a detección e a vacinación precoces sexan cruciais para limitar as consecuencias negativas para a economía e o benestar animal.

Os brotes de enfermidades contribuirán a unha caída prevista do 10 % na produción mundial de carne de porco entre 2018 e 2021, de 113 millóns de toneladas a 101,5 millóns de toneladas. En resposta, o proxecto SWINOSTICS (Swine Diseases Field Diagnostics Toolbox), financiado pola UE, desenvolveu unha ferramenta de diagnóstico porcino rápida, precisa, in situ e móbil. Actualmente, a monitorización de enfermidades implica análises de laboratorio de mostras aleatorias da poboación.

O dispositivo móbil SWINOSTICS pode analizar simultaneamente catro mostras para seis dos virus porcinos máis importantes: virus da peste porcina africana, virus da síndrome reprodutiva e respiratoria porcina, virus da peste porcina clásica, PCV2, PPV e virus da gripe porcina. Os sensores pódense reutilizar ata 10 veces, e os resultados están dispoñibles despois de só 45 minutos. «O noso dispositivo podería revolucionar a forma en que se levan a cabo os controis na industria porcina, xa que permite inspeccións máis frecuentes das poboacións e é ideal para os controis fronteirizos de importación e exportación», afirma Alessandro Giusti, director de I+D de CyRIC, a entidade anfitrioa do proxecto. Aplicación viral O dispositivo consiste nun biosensor de circuíto integrado fotónico (PIC). Os PIC son normalmente circuítos de silicio, semellantes aos dos dispositivos electrónicos como os teléfonos móbiles, pero en lugar de transmitir electricidade no dispositivo SWINOSTICS, manipulan partículas de luz (fotóns).

A superficie do PIC contén anticorpos contra os virus de interese. Cando as mostras se pasan a través dos biosensores PIC, calquera virus presente únese aos anticorpos. O dispositivo mide a variación resultante no índice de refracción da luz emitida polo PIC. Estas medicións indican a presenza ou ausencia do virus diana. O módulo de comunicación do dispositivo avisa ao usuario do resultado. «Dado que o sistema informa dos niveis virais, pódese usar para indicar a probabilidade de que os animais desenvolvan a enfermidade ou corran o risco de infectar a outros», explica Giusti. Os usuarios conéctanse ao dispositivo de diagnóstico a través de Bluetooth usando a aplicación SWINOSTICS. Ademais, existe unha interface e unha plataforma na nube máis avanzadas para a análise detallada de datos, dirixidas a investigadores, organismos de normalización e autoridades públicas. Tras as probas iniciais no laboratorio CyRIC, compartíronse catro versións do dispositivo, xunto con máis de 100 sensores, cos catro centros piloto de Grecia, Hungría, Italia e Polonia para a súa validación completa.

Esta etapa aínda está en curso. «Ata o de agora, os resultados foron moi prometedores, cunha sensibilidade e especificidade superiores ao 70 %», engade Giusti. Cara a un diagnóstico autónomo A crecente prevalencia de enfermidades nos animais de granxa ameaza a dispoñibilidade de carne de alta calidade, o que reduce os beneficios dos gandeiros europeos e aumenta os prezos dos alimentos para os consumidores. Fundamentalmente, tamén resulta nun uso máis intensivo de antimicrobianos, o que afecta non só aos animais, senón tamén, a través da cadea alimentaria, á saúde humana. «Guiados pola axenda One Health, a capacidade do noso dispositivo para manter a saúde dos porcos pode axudar a abordar estes desafíos», afirma Giusti. "A longo prazo, vemos o noso dispositivo móbil como un paso fundamental cara a un diagnóstico de saúde animal totalmente automatizado para unha variedade de animais de granxa." O dispositivo e os sensores están a ser sometidos a máis estudos de validación, xunto con novas melloras para garantir unha maior precisión e compatibilidade cos estándares da industria, antes da súa comercialización.