Proyecto LIFE: Producción mejorada de biometano vehicular a pequeña y mediana escala utilizando residuos agroalimentarios lignocelulósicos en zonas rurales

Los biocombustibles avanzados, como el biometano, se consideran alternativas viables desde el punto de vista técnico, económico y sostenible a los combustibles fósiles en una amplia gama de sectores, en el contexto de la reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y el cumplimiento de los compromisos medioambientales de la UE. El biometano puede sustituir al gas natural comprimido (BioCNG) o al gas natural licuado (BioGNL) y ofrece un rendimiento competitivo, en particular en vehículos pesados de transporte de mercancías de larga distancia. 

La Directiva revisada sobre energías renovables (RED II CE), en el marco del paquete «Fit for 55» (parte del Pacto Verde Europeo), estableció objetivos y normas vinculantes para garantizar la adopción de energías renovables, incluido el biometano, en el sector del transporte. La RED II CE estipula que los proveedores de combustible deben proporcionar al menos el 14 % del combustible para el transporte por carretera como energía renovable para 2030. Dentro de este objetivo del 14 % para el transporte, los biocombustibles avanzados elaborados a partir de estiércol animal, paja, cáscaras de frutos secos, desechos de la industria forestal y productos de la madera (conocidos como material lignocelulósico), o de desechos industriales no aptos para las cadenas alimentarias o de piensos, deben representar al menos el 0,2 % para 2022, el 1 % para 2025 y el 3,5 % para 2030. Estos objetivos garantizan que los biocombustibles procedentes de flujos de residuos produzcan reducciones genuinas de carbono, en lugar de los procedentes de cultivos energéticos específicos. 

Existen dos formas principales de producir biogás a partir de desechos agroalimentarios: la digestión anaeróbica y la gasificación de biomasa. La digestión anaeróbica suele tener una alta eficiencia energética, depende de biotecnologías maduras, es más respetuosa con el medio ambiente y ayuda a reducir los problemas causados por la lixiviación de estiércol rico en nitratos en el suelo y el agua.