Projet de la Fondation pour la biodiversité : LIFE+ Activez votre véritable richesse

Le réseau Natura 2000 a été créé en 1992, avec l’approbation de la directive Habitats. Il est composé de deux types de figures de protection :

Les sites d’intérêt communautaire (SIC) sont des sites qui abritent des types d’habitats naturels ou des espèces d’une valeur particulière au niveau de l’Union européenne. Ces sites sont désignés dans le cadre de la Directive Habitats. Les SIC sont renommées Zones spéciales de conservation (ZSC) une fois qu'elles sont officiellement déclarées par les États membres de l'Union européenne. Les zones de protection spéciale pour les oiseaux (ZPS) sont des zones qui abritent des espèces d'oiseaux sauvages qui doivent être conservées au sein de l'Union européenne. Les ZPS sont désignées dans le cadre de la Directive Oiseaux. Les SIC et les ZPS peuvent être des zones terrestres ou marines, bien que le réseau marin soit beaucoup moins développé que le réseau terrestre.

La protection de ces sites vise à assurer la survie à long terme des espèces et des habitats les plus précieux et les plus menacés d’Europe. À cette fin, les États membres de l’Union européenne doivent prendre des mesures appropriées pour maintenir les sites dans un état de conservation favorable, notamment en approuvant des plans de gestion spécifiques. Les plans de gestion sont essentiels pour établir les mesures à mettre en œuvre dans chaque zone, déterminer l’état de conservation des valeurs naturelles et déterminer le financement nécessaire à la mise en œuvre de ces mesures.

En Espagne, il existe actuellement 2 041 zones protégées dans le réseau Natura 2000, 1 445 SIC et 596 ZPS, ce qui signifie que 30 % de la superficie de notre pays se trouve dans une zone bénéficiant de ce statut de protection. Plus précisément, plus de 12 millions d’hectares sont des SIC, dont 1 million sont marins ; tandis que plus de 10 millions sont des ZPS, dont 265 000 sont des ZPS marines. Seulement 10% des zones du réseau Natura 2000 sont gérées avec un plan de gestion spécifique, même si toutes les zones devraient avoir un plan de gestion approuvé d'ici 2011, selon la loi 42/2007 sur le patrimoine naturel et la biodiversité. Malgré l’importance de ce réseau, 85 % des Espagnols déclarent ne rien connaître de ces espaces. Sur les 15 % restants, seulement 8 % admettent que cela leur semble « quelque peu familier ». De plus, sur ces 15 %, 10,5 % ne sont pas en mesure de citer un site appartenant au réseau Natura 2000.