Projet H2020 PRIMAVERA : Simulation climatique basée sur les processus : avancées en matière de modélisation haute résolution et d'évaluation des risques climatiques en Europe

Le climat est fondamental pour nos vies, de l'alimentation à l'eau, en passant par la santé, les transports et l'économie. Face à la réalité du changement climatique, il est essentiel de mieux comprendre les processus climatiques mondiaux et leur impact sur la météo et le climat, passés et futurs. Le projet PRIMAVERA, financé par l'UE, a développé des modèles climatiques mondiaux de pointe qui, associés à des analyses avancées, nous en disent plus sur les processus à l'origine des changements météorologiques et climatiques des dernières décennies et sur leur évolution potentielle. Une résolution plus élevée optimise la gestion des risques. « Nos sept groupes de modélisation ont développé de nouveaux modèles mondiaux à plus haute résolution (imaginez la taille d'un pixel d'appareil photo ; nos nouveaux modèles ont des pixels de 25 km de large, tandis que les modèles standard ont des pixels de plus de 100 km) qui pourraient nous fournir plus de détails, nous permettant ainsi de mieux représenter la météo et le climat en Europe et dans le monde », explique Malcolm Roberts, coordinateur du projet PRIMAVERA.

En modélisant mieux les grandes échelles, comme le courant-jet aux latitudes moyennes, et les plus petites, comme les cyclones tropicaux et les tempêtes extrêmes, il est possible de mieux quantifier les risques climatiques futurs pour les populations et les infrastructures. Outre la modélisation, l'équipe a développé de nouveaux outils pour analyser les énormes volumes de données produites. Cela leur a permis d'observer des caractéristiques météorologiques et climatiques spécifiques (par exemple, le blocage, lorsqu'une haute pression reste au même endroit et peut provoquer des vagues de chaleur en été ou des vagues de froid en hiver) et de déterminer si celles-ci pourraient évoluer à l'avenir. Ces nouveaux outils contribuent à optimiser la prise de décision des secteurs public et privé et à renforcer la capacité de gestion des risques climatiques. L'outil de visualisation Data Viewer de PRIMAVERA illustre parfaitement les résultats possibles lorsque la résolution des modèles est augmentée. De nouvelles simulations climatiques améliorent l'information. Les rapports d'évaluation septennaux du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) fournissent des informations climatiques provenant de plus de 40 groupes internationaux de modélisation climatique.

Cependant, en raison de la complexité et du coût de l'exécution de ces modèles sur de grands supercalculateurs, le détail spatial (résolution) est loin d'être idéal, ce qui peut signifier qu'ils ne parviennent pas à représenter correctement certains phénomènes météorologiques et climatiques importants. PRIMAVERA a résolu ce problème en développant de nouvelles expériences de simulation climatique, réalisables avec ses modèles nettement plus coûteux, et qui fournissent des informations sur les lacunes potentielles des modèles standards. « Nous avons ainsi réussi à relever le niveau de qualité des informations climatiques et à produire des conseils utiles tant en termes de politiques que pour certains secteurs industriels, tels que les énergies renouvelables, les assurances et les réseaux énergétiques », explique Roberts. Les bénéfices pour le secteur de la réassurance Les simulations offrent de nouvelles perspectives pour améliorer les modèles climatiques afin de produire des projections plus fiables des changements futurs. Les ensembles de données du projet (environ 1,5 Po de données, soit l'équivalent d'environ 250 000 films haute définition) sont utilisés par l'ensemble de la communauté scientifique du climat pour la recherche. L'équipe du projet a élaboré un catalogue d'événements de tempêtes de vent basé sur des modèles que le secteur de la réassurance utilisera pour évaluer les risques liés aux dommages causés par les tempêtes.