Projet H2020 PHERA : Phéromones pour les applications en grandes cultures

La productivité agricole doit augmenter de 70 % d’ici 2050 pour fournir suffisamment de nourriture à une population croissante sur une quantité limitée de terres et d’eau, alors que le changement climatique et l’émergence de la résistance des insectes rendent la lutte antiparasitaire de plus en plus difficile. Les outils actuels (surutilisés) – insecticides chimiques et cultures génétiquement modifiées – ne sont pas durables, et la plupart des solutions biologiques alternatives ne sont pas réalisables pour l’agriculture en rangs à grande échelle en raison de leur coût élevé, de leurs méthodes d’application complexes et de leurs performances inégales.

La perturbation de l’accouplement (MD) est une méthode de lutte antiparasitaire efficace, abordable et durable qui utilise les phéromones sexuelles des insectes pour empêcher la reproduction des parasites en perturbant leur capacité à attirer des partenaires d’accouplement. Mating Disruption est une nouvelle solution évolutive pour les cultures en rangs, avec 20 ans d'application réussie dans les cultures spécialisées. MD est une méthode de lutte antiparasitaire durable et non toxique qui n’affecte pas la biodiversité, le sol ou les eaux souterraines. Les principaux objectifs de PHERA sont de démontrer la production rentable de trois phéromones d’origine biologique à l’échelle industrielle et de démontrer l’efficacité des phéromones pour la lutte antiparasitaire et pour augmenter durablement la productivité agricole sur le terrain.

Le coût des phéromones a été un obstacle majeur à l’adoption généralisée de la MD dans les cultures en rangs. La production biologique de phéromones radicalement moins chères est une technologie disruptive qui permettra l’application de phéromones pour la lutte antiparasitaire dans les cultures en rangs. PHERA créera une nouvelle chaîne de valeur dans le domaine de la biotechnologie et de la technologie agricole, et le consortium rassemble toute l'expertise nécessaire dans la production de biotechnologie et la formulation et l'application de phéromones. PHERA créera une nouvelle activité de technologie agricole pour les solutions MD dans les applications de grandes cultures d'une valeur de 640 millions d'euros et 300 nouveaux emplois d'ici 2027, avec un potentiel à long terme de plus de 2 milliards d'euros. Les nouveaux produits développés chez PHERA auront un impact positif substantiel sur le profil de durabilité de la production de cultures en rangs à grande échelle.