Proyecto H2020 DEPURGAN:Revolución de las granjas porcinas

Como ya se ha identificado como un grave problema ambiental en varias regiones de Europa, China, Rusia y EE. UU., la gestión de las deyecciones porcinas se ha convertido en un problema social y ambiental que exige urgentemente una solución definitiva en el sector porcino. Dos factores principales han contribuido a esta situación en las últimas décadas: i) el número de animales confinados ha aumentado en las explotaciones más grandes, lo que se traduce en una mayor producción de estiércol del que puede asimilar la tierra disponible donde se crían los cerdos; y ii) las directivas europeas y nacionales más estrictas han limitado la eliminación de estiércol como fertilizante, que solía ser la solución tradicional en el pasado, debido a la nitrificación del suelo. En consecuencia, los propietarios de las explotaciones porcinas deben pagar a las empresas de tratamiento de residuos la gestión de sus purines (3-3,5 €/m³, cuyos costes de transporte representan hasta el 60 % del total) o, alternativamente, las explotaciones más grandes invierten en sus propios equipos de tratamiento para cumplir con estas normativas. Durante las últimas décadas, los impactos ambientales negativos de la producción ganadera y el manejo del estiércol se han controlado mediante regulaciones más estrictas para su almacenamiento y distribución. Sin embargo, la intensificación de la producción ganadera ha dado lugar a rebaños más grandes en menos explotaciones y a operaciones a escala industrial que producen grandes cantidades de estiércol en ubicaciones centralizadas. Dado que la ganadería intensiva se ve sometida a una creciente presión para minimizar el impacto ambiental de sus operaciones, se han evaluado varios procesos como Mejores Tecnologías Disponibles (MTD) para el tratamiento del estiércol, mejorando al mismo tiempo el aprovechamiento de los recursos nutricionales. Sin embargo, la mayoría de las soluciones de vanguardia (SoA) no son viables ni tecnológica ni económicamente en la actualidad, y lo más importante es que suelen estar sujetas a subvenciones nacionales para ser rentables. EUROGAN tiene su sede en España (uno de los mayores productores y exportadores de cerdos del mundo) y opera en el sector ganadero desde 1964. Nuestra empresa, impulsada por la demanda real de sus clientes y con el objetivo de explotar el potencial del negocio de purines, ha patentado recientemente un innovador proceso de tratamiento de purines que consigue: 1. Minimizar la concentración de contaminantes en los purines (nitrógeno, fósforo, metales, bacterias, virus, etc.); 2. Tratar los purines en su origen; 3. Ser técnica y económicamente viable para el ganadero, al no estar sujeto a subvenciones nacionales; 4. Valorizar los purines (recuperación energética y fertilizantes). El proyecto DEPURGAN busca comercializar un proceso eficiente de tratamiento de purines porcinos, con una inversión inicial cuatro veces inferior a otras soluciones y unos costes de operación muy competitivos. Su innovación se basa en el uso de un reactor de electrocoagulación optimizado que permite la reducción de nitrógeno, a la vez que produce como residuos una fracción sólida con un gran potencial calorífico como biomasa, y un efluente líquido NPK listo para su uso como fertilizante. DEPURGAN tendrá una capacidad de tratamiento de 20 m³/h e incluye una combinación de: i) separación sólido/líquido mediante centrífuga, ii) electrocoagulación de alta eficiencia, iii) síntesis final de fertilizantes y peletización de biomasa. El sistema se introducirá en el sector porcino como una solución integral que tratará los purines en su origen, reducirá los contaminantes en la fracción líquida, proporcionando una fase líquida inodora e incolora, y su viabilidad económica será independiente de las subvenciones nacionales. La electrocoagulación es similar a un tratamiento fisicoquímico, pero utilizando energía eléctrica que fluye a través del medio en lugar de otros agentes mecánicos o químicos, por lo que se ha definido como un proceso electroquímico. El aumento de pH en el cátodo, promueve la formación de hidróxidos insolubles (Al(OH)3, Fe(OH)3) que precipitan, atrapando partículas sólidas y material orgánico que forman flóculos, que se extraen continuamente del sistema. En paralelo, diferentes procesos fisicoquímicos tienen lugar dentro del reactor que eliminan contaminantes: ionización, precipitación, ruptura de emulsión, electrólisis, formación de radicales libres, ruptura de compuestos y separación de emulsión. La descarga eléctrica, junto con fuertes radicales oxidativos, así como un pH alto, producen un efecto biocida que también destruye los patógenos en la celda electrolítica. Los resultados del sistema podrían ser comercializados: La fracción líquida puede usarse para fertirrigación. La fracción sólida separada, que supone aproximadamente el 5-10% del purín de cerdo total tratado, se puede convertir en biomasa peletizada seca para ser utilizada en la instalación del sistema de calefacción central o como un producto comercializable.