Proyecto H2020 FF-IPM: MIP impulsado in-silico, prevención de plagas y MIP fuera de temporada contra moscas de la fruta nuevas y emergentes (FF-IPM 'fuera de temporada')

Estrategias inteligentes para proteger los cultivos de las moscas de la fruta Unos nuevos enfoques inteligentes para pronosticar, interceptar e identificar especies invasoras de moscas de la fruta podrían ayudar a proteger la multimillonaria industria frutícola europea. Las moscas de la fruta (Tephritidae) son una importante preocupación económica para los agricultores de todo el mundo, ya que atacan los cultivos alimentarios y cuestan millones en ventas perdidas. Si bien algunas especies de moscas de la fruta son nativas de Europa, las especies invasoras representan una nueva amenaza significativa. "Esto se debe en parte a la movilidad humana y al comercio intensificado", explica el coordinador del proyecto FF-IPM, Nikolaos Papadopoulos, de la Universidad de Tesalia en Grecia. "La gente trae frutas a Europa que a menudo están infestadas. Todo lo que la mosca necesita hacer es perforar un pequeño agujero para depositar sus huevos". 

El objetivo del proyecto FF-IPM fue alertar sobre estas amenazas y tomar medidas para prevenir la introducción de dos nuevas especies: la mosca del melocotonero (Bactrocera zonata) y la mosca oriental de la fruta (Bactrocera dorsalis). El proyecto también buscó desarrollar nuevos enfoques de gestión para una especie ya establecida en partes del sur de Europa: la mosca mediterránea de la fruta (Ceratitis capitata, originaria del África subsahariana). Enfoques inteligentes para el manejo de plagas El proyecto FF-IPM comenzó generando nuevos datos biológicos sobre las tres especies objetivo. El objetivo era comprender mejor el comportamiento de estas moscas, así como su capacidad para soportar temperaturas más bajas e inviernos más largos.

Esta información se utilizó para desarrollar modelos que predijeran la probable dispersión de especies invasoras. "El siguiente paso fue desarrollar herramientas de interceptación", afirma Papadopoulos. "Queríamos identificar las infestaciones de forma temprana. Un enfoque muy exitoso fue el desarrollo de una clave electrónica de identificación multientrada". En lugar de utilizar una característica a la vez para identificar una especie, se pueden utilizar varias características simultáneamente de forma electrónica. También se desarrollaron herramientas de identificación molecular para acelerar este proceso. Así, en lugar de esperar días por los resultados, las inspecciones se pueden realizar en cuestión de horas. 

También se desarrollaron trampas inteligentes para moscas, junto con algoritmos para identificar y contabilizar automáticamente las especies invasoras capturadas. Estas pueden utilizarse en los puertos de entrada o en las granjas. "Un sistema de alerta rápida en tiempo real envía los resultados en cuanto se captura e identifica una mosca", explica Papadopoulos. Comercialización de plataformas de modelización bioclimática El éxito del proyecto ha dado lugar a la creación de una empresa para comercializar la plataforma de modelización bioclimática. Esta plataforma ofrece mapas dinámicos que predicen oportunidades para las especies invasoras objetivo. «También desarrollamos con éxito modelos para predecir la expansión de la mosca mediterránea de la fruta en Europa», añade Papadopoulos. «Otro novedoso sistema que desarrollamos genera escenarios adecuados de gestión de plagas para los agricultores, con una estimación de costes. 

Este sistema se probó en explotaciones agrícolas de Grecia, Italia y España, con resultados impresionantes». Se han desarrollado otras herramientas, como una «nariz» electrónica para interceptar fruta infestada en envíos comerciales, pero se requiere mayor investigación y colaboración con las partes interesadas. Gestión de plagas más inteligente para Europa Papadopoulos cree que FF-IPM ha sido un proyecto oportuno, que ha contribuido a concienciar y a acercar al mercado herramientas avanzadas que protegerán a los agricultores europeos. «Esto es crucial no solo para los cultivos nacionales, sino también para las exportaciones», señala. «Si un cargamento llega desde Europa y se descubre que está infestado, a menudo es necesario destruirlo a expensas del exportador. Esto supone un grave problema económico». 

Al prevenir las invasiones de nuevas especies de moscas de la fruta, el proyecto espera contribuir a mantener la productividad y la sostenibilidad de las industrias frutícolas europeas. Una mejor comprensión del movimiento y el comportamiento de las poblaciones de moscas también conducirá a una gestión más inteligente de las plagas a largo plazo.