Projecte HORITZÓ EUROPA LigMo: Un enfocament d'enginyeria genètica per a la lignificació de les parets cel·lulars de la molsa per desenvolupar una nova biomassa similar a la fusta.

En el context actual de canvi climàtic, la transició d‟una economia basada en el petroli a alternatives més sostenibles és de màxima prioritat. La fusta és un dels recursos renovables més abundants i té un paper consolidat als sectors del moble, la construcció, el paper i l'energia. A causa d'això, la demanda de fusta està augmentant a mesura que les polítiques a tot el món promouen la generació d'energia a partir de la fusta, cosa que corre el risc d'una desforestació més gran i l'intercanvi de diversos boscos per plantacions de monocultius.

Les aplicacions industrials de la fusta depenen de la seva composició, concretament la de la lignina a la paret cel·lular secundària (SCW). Encara que se sap molt sobre la lignificació a través d'extenses investigacions a Arabidopsis thaliana i altres plantes vasculars, encara hi ha llacunes de coneixement sobre l'inici i el control de la polimerització de la lignina que encara s'han d'abordar per delinear el conjunt central de gens associats amb l'aparició de la lignina.

En aquestes línies, l'objectiu a llarg termini d'aquesta proposta és dissenyar biomassa innovadora similar a la fusta mitjançant la introducció de gens biosintètics de lignina a molsa de creixement ràpid per establir nous tipus de biomaterials. reduint potencialment l'ús de fusta en certes aplicacions i alleujant les pressions creixents sobre els boscos. Les molses són plantes terrestres que no tenen teixits vasculars lignificats però tenen gens homòlegs a la majoria dels passos de la biosíntesi de lignina.

La nostra hipòtesi és que la manca de lignina a les molses els converteix en sistemes model potencials per determinar com es produeix la polimerització de la lignina i la formació de SCW a les plantes. En aquesta proposta, transformarem sistemàticament la molsa model Physcomitrium patens, amb gens de plantes vasculars fins que s'observi lignina canònica a la paret cel·lular. Els resultats d'aquest treball aplanaran el camí per a fonts de biomassa innovadores i potencialment proporcionaran informació sobre com adaptar la composició de la lignina i transferir aquest coneixement a la biomassa agrícola existent. Aquest enfocament també promet convertir-se en una poderosa eina per a la recerca bàsica a l'estudi de la lignina.