Projecte H2020 KARMA2020: Valorització de residus de plomes industrials per a materials sostenibles a base de KeRatin

Durant el projecte KaRMA2020, el flux de residus de plomes generats a l'escorxador avícola s'ha valoritzat mitjançant diverses tecnologies adaptades a les aplicacions finals. El consorci ha resolt alguns dels problemes clau associats amb el maneig i el tractament de les plomes per al seu ús com a matèria primera valuosa. Entre els principals èxits aconseguits hi ha la creació d'una gamma de matèries primeres derivades de les plomes, com hidrolitzat de queratina, bioplàstics, retardants de flama, resines termoestables i teles no teixides. Com a part del projecte, també s'han incorporat a la cadena de valor les humines, un subproducte del procés de deshidratació de sucres.

Els experiments inicials a escala de laboratori han estat substituïts per demostracions pilot i industrials, validació de productes finals i estudis de viabilitat per garantir la implantació de les tecnologies innovadores. S'ha avaluat el potencial de les tecnologies de conversió per al tractament de plomes en termes de viabilitat, escalabilitat i competitivitat en costos. Aquesta avaluació va permetre seleccionar les tecnologies més adequades per a la fabricació industrial de matèries primeres a base de plomes. L'ampliació de les diferents tecnologies de conversió s'ha aconseguit combinant eines de programari de simulació amb assaigs pilot per produir matèries primeres a base de plomes mitjançant tecnologies com ara explosió de vapor, extrusió per fusió, spunbonded i conversió química.

Com a resultat, s'han fabricat i validat cinc productes diferents a base de plomes segons els mateixos estàndards que els seus homòlegs derivats del petroli: safates per a envasament d'aliments, fertilitzants (inclosos fertilitzants d'alliberament controlat, CRF), retardants de flama (FR) per a tèxtils recoberts de PU, pintures FR i. Quant al rendiment, la majoria va complir més del 90% dels requisits de l'aplicació i, en alguns casos, el nou producte va tenir un rendiment fins i tot superior.

Els productes finals KaRMA2020 podrien substituir, en algunes aplicacions, materials dorigen fòssil. Depenent del producte final, la reducció en l'ús de fonts fòssils oscil·la entre el 30 i el 100%. Aquests productes KaRMA2020 podrien garantir el contingut d'origen biològic en el futur mitjançant la corresponent certificació «OK BIO-BASED».

A més d'aquests nous desenvolupaments, s'ha avaluat l'impacte ambiental de les tecnologies, els processos i els materials del projecte per garantir una petjada de carboni més petita. Juntament amb aquesta avaluació, KaRMA2020 ha desenvolupat una estratègia integral de gestió de residus que abasta la generació de residus al llarg de tota la cadena de valor del projecte i de les possibles vies de valorització.

Com a part de lestratègia de comunicació, es van crear materials didentitat visual i comunicació (fullet, prospecte, lloc web, etc.) i es van difondre 10 publicacions relacionades amb els resultats de KaRMA2020. D'altra banda, com a part del pla de negocis, es va fer una profunda anàlisi de mercat i es van proposar les vies d'explotació més adequades per a les innovacions de KaRMA2020.

Finalment, en reconeixement a les innovacions del projecte, KaRMA2020 va rebre diversos premis, com el premi SPIRE “2017-EU Process Industry Conference” com el projecte més inspirador, a més de la Medalla d'Or amb Menció Especial del Jurat i el premi especial del Joint Stock Company Design & Research Institute for Information Technology, Signa Rússia, per la invenció “Plomes hidrofòbiques a base de teles no teixides obtingudes mitjançant la tècnica spun-bonded” i la Medalla d'Or de la Fira INNOVA 2019.