Proxecto H2020 DISPERzero: Biopesticidas microgranulados de alto rendemento para a protección das plantas.

Os biopesticidas poden aumentar o subministro mundial de alimentos ao facer que a agricultura sexa máis ecolóxica, segura e eficiente. Os produtos naturais innovadores desenvolvidos na Unión Europea evitan os efectos nocivos asociados aos pesticidas sintéticos. Actualmente, ata o 35 % das perdas de rendemento agrícola débense a pragas, polo que superar este problema axudaría moito a aumentar o subministro mundial de alimentos. Desde a década de 1930, os pesticidas sintéticos empregáronse amplamente para combater as pragas, pero traen consigo unha ampla gama de problemas ambientais, ecolóxicos e de saúde. Estes van desde irritacións da pel ata danos no sistema nervioso, xunto con problemas de fertilidade e, nalgúns casos raros, mesmo a morte.

A Unión Europea leva tempo tomando medidas cruciais para mellorar a regulación e o uso de pesticidas; moitos foron prohibidos no mercado. Necesítanse novas solucións. Outra estratexia prometedora reside nos "biopesticidas", produtos con menor toxicidade que se descompoñen facilmente no medio ambiente. O proxecto DISPERzero, liderado pola empresa española Indalva, traballa para comercializar unha nova gama de biopesticidas mediante tecnoloxía innovadora, creando insecticidas e funxicidas que non teñan impactos negativos na saúde humana nin no medio ambiente.

«O obxectivo principal do proxecto DISPERzero é o desenvolvemento comercial dunha gama de catro biopesticidas formulados cunha tecnoloxía especial», afirma Pablo Baeza, director técnico de DISPER en Indalva e coordinador do proxecto DISPERzero. Estes inclúen un funxicida de amplo espectro, un funxicida para o oídio, un insecticida de amplo espectro e un acaricida (un pesticida usado principalmente contra os ácaros). Segundo Baeza, os produtos ofrecen vantaxes tanto para o medio ambiente como para a saúde humana. Ofrecen unha redución da contaminación durante o transporte e, ao mesmo tempo, melloran a seguridade do usuario, sen risco de inhalación e cunha solubilidade do 100 % garantida. Unha solución natural Os biopesticidas son produtos fitosanitarios desenvolvidos a partir de compostos naturais. Polo tanto, están libres de calquera substancia que poida causar danos ao agricultor ou ao consumidor final. A curto prazo, a eficacia dos biopesticidas pode ser lixeiramente menor que a dos pesticidas sintéticos, xa que non xeran un efecto de choque tan grave. Pero a medio e longo prazo, o beneficio para a produtividade agrícola é inmenso.

"Evitaron a degradación do solo, respectaron a fauna auxiliar e reduciron a resistencia ás pragas, a diferenza dos pesticidas sintéticos", afirma Baeza. Gránulos intelixentes O equipo de DISPERzero desenvolveu unha tecnoloxía innovadora, coñecida só como WSG-FB, que permite a creación de biopesticidas en gránulos sólidos. Estes gránulos ofrecen varias vantaxes. En comparación cos líquidos, pódese reducir o volume de produto transportado, o que reduce os custos ambientais e económicos asociados. A súa aplicación é sinxela e tamén se pode reducir a dosificación de cada produto. Os residuos plásticos asociados con outros produtos pesticidas pódense eliminar e, dado que non conteñen auga, a conservación do produto está garantida. Os gránulos de biopesticidas non xeran po, o que reduce o risco de inhalación por parte do agricultor durante a súa manipulación. «Contan cun mecanismo único de autodisolución que garante que o produto non forme grumos nin precipite durante o seu uso, mantendo así o equipo de rega en perfecto estado», explica Baeza.

O mercado dos biopesticidas está valorado en aproximadamente 2.400 millóns de euros e espérase que medre unha media do 14,1 % anual ata 2025. «Actualmente estamos na fase de desenvolvemento químico e agronómico doutros produtos para abordar pragas e enfermidades específicas dos cultivos, co obxectivo de seguir ofrecendo ferramentas sostibles aos agricultores», afirma Baeza.