Proyecto H2020 KARMA2020:Valorización de residuos de plumas industriales para materiales sostenibles a base de KeRatin.

Durante el proyecto KaRMA2020, el flujo de residuos de plumas generados en el matadero avícola se ha valorizado mediante diversas tecnologías adaptadas a sus aplicaciones finales. El consorcio ha resuelto algunos de los problemas clave asociados con el manejo y tratamiento de las plumas para su uso como materia prima valiosa. Entre los principales logros alcanzados se encuentra la creación de una gama de materias primas derivadas de las plumas, como hidrolizado de queratina, bioplásticos, retardantes de llama, resinas termoestables y telas no tejidas. Como parte del proyecto, también se han incorporado a la cadena de valor las huminas, un subproducto del proceso de deshidratación de azúcares. Los experimentos iniciales a escala de laboratorio se han sustituido por demostraciones piloto e industriales, validación de productos finales y estudios de viabilidad para garantizar la implantación de las tecnologías innovadoras. Se ha evaluado el potencial de las tecnologías de conversión para el tratamiento de plumas en términos de viabilidad, escalabilidad y competitividad en costes. Esta evaluación permitió seleccionar las tecnologías más adecuadas para la fabricación industrial de materias primas a base de plumas. La ampliación de las diferentes tecnologías de conversión se ha logrado combinando herramientas de software de simulación con ensayos piloto para producir materias primas a base de plumas mediante tecnologías como explosión de vapor, extrusión por fusión, spunbonded y conversión química. Como resultado, se han fabricado y validado cinco productos diferentes a base de plumas según los mismos estándares que sus homólogos derivados del petróleo: bandejas para envasado de alimentos, fertilizantes (incluidos fertilizantes de liberación controlada, CRF), retardantes de llama (FR) para textiles recubiertos de PU, pinturas FR y compuestos termoestables. En cuanto al rendimiento, la mayoría cumplió con más del 90 % de los requisitos de la aplicación y, en algunos casos, el nuevo producto tuvo un rendimiento incluso superior. Los productos finales KaRMA2020 podrían sustituir, en algunas aplicaciones, materiales de origen fósil. Dependiendo del producto final, la reducción en el uso de fuentes fósiles oscila entre el 30 y el 100 %. Estos productos KaRMA2020 podrían garantizar en el futuro su contenido de origen biológico mediante la correspondiente certificación «OK BIO-BASED». Además de estos nuevos desarrollos, se ha evaluado el impacto ambiental de las tecnologías, procesos y materiales del proyecto para garantizar una menor huella de carbono. Junto con esta evaluación, KaRMA2020 ha desarrollado una estrategia integral de gestión de residuos que abarca la generación de residuos a lo largo de toda la cadena de valor del proyecto y las posibles vías de valorización. Como parte de la estrategia de comunicación, se crearon materiales de identidad visual y comunicación (folleto, prospecto, sitio web, etc.) y se difundieron 10 publicaciones relacionadas con los resultados de KaRMA2020. Por otro lado, como parte del plan de negocios, se realizó un profundo análisis de mercado y se propusieron las vías de explotación más adecuadas para las innovaciones de KaRMA2020. Finalmente, en reconocimiento a las innovaciones del proyecto, KaRMA2020 recibió varios premios, como el premio SPIRE “2017-EU Process Industry Conference” como el proyecto más inspirador, además de la Medalla de Oro con Mención Especial del Jurado y el premio especial del Joint Stock Company Design & Research Institute for Information Technology, Signaling and Telecommunication on Railway Transport JSC NIIAS, Rusia, por la invención “Plumas hidrofóbicas a base de telas no tejidas obtenidas mediante la técnica spun-bonded” y la Medalla de Oro de la Feria INNOVA 2019.