Proyecto H2020 BIOrescue: Bioconversión mejorada de residuos agrícolas mediante el uso en cascada

El proyecto BIOrescue , financiado con fondos europeos, demostró un proceso de biorrefinería sostenible para transformar la gran mayoría del compost de champiñones usado (así como otros tipos de residuos agrícolas infrautilizados) en valiosos compuestos bioactivos y bioproductos. 

El líder industrial del consorcio ha sido uno de los principales productores de champiñones: Monaghan Mushrooms. El novedoso sistema se apoya en modernas herramientas de modelado matemático que analizan rápidamente la composición de los residuos de biomasa. Con gran precisión, la innovadora metodología modela la composición de muestras previamente determinadas mediante la medición de sus espectros de infrarrojo cercano. «El análisis rápido de biomasa es clave para el éxito de un proceso de biorrefinería. Los nuevos algoritmos avanzados desarrollados por la empresa CELIGNIS podrían reducir el coste del análisis de muestras a menos de 100 EUR por muestra al día», señala Inés del Campo, coordinadora del proyecto BIOrescue, del Centro Nacional de Energías Renovables (CENER). 

Los socios del proyecto también desarrollaron dos procesos paralelos para optimizar el pretratamiento de la biomasa. El primero, llamado pretratamiento organosolv, se utiliza para obtener la máxima cantidad de lignina, mientras que los azúcares se recuperan mediante un proceso de pretratamiento termoquímico. Además, la empresa de biotecnología METGEN creó soluciones enzimáticas patentadas y personalizadas que descomponen eficientemente las largas cadenas de azúcares y polímeros de lignina del compost de biomasa en fragmentos más pequeños: este proceso facilita su extracción en comparación con el uso de enzimas comerciales para el mismo fin. «El compost de hongos usado hace maravillas. Desarrollamos biopesticidas económicos y altamente concentrados que son menos tóxicos, pero igual de eficaces que sus homólogos de origen fósil disponibles en el mercado. Además, el Instituto Max Planck de Polímeros ha transformado la lignina en diminutas cápsulas biodegradables que pueden emplearse para la liberación controlada y progresiva de fármacos e incluso como una posible nueva vacuna vegetal dirigida a enfermedades específicas», añade del Campo.