Projet INTERREG-SUDOE Use4forest : Stratégie de prévention des incendies dans le Sud-Ouest par l’amélioration des zones forestières

Au cours de la dernière décennie (2012-2022), les pays d'Europe du Sud-Ouest ont subi un nombre élevé d'incendies de forêt, avec une moyenne annuelle de 222 en Espagne, 213 au Portugal et 105 en France, les plaçant parmi les cinq pays les plus touchés de l'UE (EFFIS, Système européen d'information sur les feux de forêt). Le fait que trois des pires saisons d'incendies de l'UE aient été enregistrées ces six dernières années illustre la tendance à la hausse observée par les experts, due en partie aux effets du changement climatique. Cette situation est exacerbée en Europe du Sud-Ouest par l'exode rural progressif et l'arrêt consécutif des activités productives traditionnellement liées à la sylviculture. Face à ce défi, il est crucial d'adopter des mesures préventives adaptées aux spécificités de l'Europe du Sud-Ouest (crise démographique, couvert forestier abondant et augmentation progressive des phénomènes météorologiques extrêmes). Leur succès dépendra à la fois de la compréhension des conditions spécifiques et de la démonstration de l'efficacité d'outils innovants sur le terrain, outils potentiellement transposables à d'autres régions confrontées au même problème.

Dans cette optique, USE4FOREST propose une stratégie de prévention des incendies dans le Sud-Ouest de l'Espagne (SUDOE) par l'amélioration des zones forestières, articulée autour de trois phases : une analyse approfondie des facteurs contribuant au problème ; le développement, l'expérimentation et la démonstration, sur les territoires participants, d'outils innovants pour la prévention, la gestion et l'anticipation des incendies de forêt ; et leur transfert et leur généralisation dans tout le Sud-Ouest de l'Espagne. USE4FOREST vise à renforcer la capacité de réaction des différents organismes gouvernementaux grâce à une coordination avec des organisations possédant une vaste expérience en matière de recherche et de gestion forestières. L'analyse de diverses variables, telles que les facteurs environnementaux (végétation, climat, etc.) et anthropiques (populations, cultures, etc.), permettra de développer de nouvelles solutions et d'évaluer leur impact, leur efficacité et leur transférabilité. Ceci facilitera l'élaboration de stratégies de prévention intelligentes dans les zones forestières les plus exposées, en tenant compte de leurs ressources naturelles, socio-économiques, technologiques et de gestion afin de répondre globalement à ce besoin.