Proyecto LIFE: Solución integrada innovadora y versátil para eliminar contaminantes de preocupación emergente en los sistemas de tratamiento de agua

La industria química produce actualmente más de 70.000 productos químicos diferentes, con un valor de ventas mundial estimado de 5.000.000 millones de euros. Muchas de estas sustancias se liberan en el medio acuático, lo que supone un grave riesgo para el medio ambiente y la salud humana. Actualmente no es posible realizar evaluaciones exhaustivas de los riesgos ambientales y para la salud de todas las sustancias químicas en uso debido a la gran variedad de productos químicos y su uso cotidiano. Según emergincontaminats.eu, las nuevas sustancias químicas tardan en ser consideradas contaminantes, es decir, contaminantes de preocupación emergente (CEC), o simplemente contaminantes emergentes o sustancias prioritarias. La Comisión Europea define los CEC como sustancias que tienen el potencial de entrar en el medio ambiente y causar efectos ecológicos y sanitarios adversos. Los CEC en su mayoría no están regulados y sus posibles impactos son poco conocidos. Los riesgos para la salud incluyen el deterioro del sistema inmunológico, trastornos endocrinos, carcinogenicidad, mutagenicidad e infecciones causadas por bacterias resistentes a múltiples fármacos. Una mejor comprensión de sus propiedades, como la bioacumulación, conduciría a una mejor legislación sobre los CEC.